倭寇自正統時,就十分猖狂。當年，倭寇在浙江臺州桃渚村，燒殺搶奪,無惡不作,甚至將嬰兒束在竿上，用開水澆死,以此為樂。王守仁被貶至南邊后，見此情形，自然不會袖手旁觀。可有道是巧婦難為無米之炊，王圣人在兵法上的造詣再高,也不能憑自己單槍匹馬去打倭寇。
南邊海防廢弛，士卒逃亡,戰船銳減,早已成積重難返之勢。要修戰船,要雇傭士卒,這樁樁件件都要銀兩。可那時的朝廷，把目光集中在北邊的強敵上,即便王守仁再三上奏，大家都心知肚明他的難處,可他最后所獲的支持還是杯水車薪。
到頭來，他還是只能靠自己來組織軍隊。他一面從所屬各縣的弩手、打手、機兵、捕快,挑選驍勇之人,另一面從衛所軍官中挑選武藝出眾、有實踐經驗者，加強訓練，作為剿匪的主力軍。朱厚照好歹給了他較強的自主權，讓他至少能在抗倭事宜上不受鉗制。于是，通過培養人才,厲行賞罰，整肅軍紀，他終于漸漸建立起一支可靠的隊伍。在倭寇上在他的轄區上岸搶奪時，他能通過指揮軍隊，予以有力的還擊。
但倭寇之所以為禍一方，就在于他們來去如風，殺了就走，搶了就跑。明軍的戰船和炮火又不怎樣，所以導致這仗就和打地鼠似的，這邊打了下去，那么又冒起頭，始終無法根除倭患。
這缺糧少船的窘境，在時春到來后，才稍稍得到了緩解。倒不是說眾人多么欽佩她的功績，而是她的到來，意味著皇上的態度，意味著皇上在解決了北部的強敵之后，又準備向南邊的匪寇磨刀霍霍。更何況，時春來此，自然不能是個光桿司令。她的背后，站著一位手腕強硬的權臣。兵部、戶部和御馬監，三方不知磨了多久，才湊了一批火器和軍餉。
這時，抗倭軍隊才能夠較大規模地招募民船，組建艦隊。可民船的軍事裝備，與倭寇相比仍有很大的差距。中、日、朝三地海上貿易航線中的巨額利潤，吸引著大量的亡命之徒。而這些人靠著刀口舔血的無本買賣，獲取了暴利。他們拿著錢，在佛朗機人的手中，獲得了戰船制造技術和大量的新式火器。
那么，這時的佛朗機人為什么要把火器賣給倭寇呢原因就在于佛朗機為了東南亞有一個貿易點，占領了馬六甲。而馬六甲亡國之時，曾派人通告宗主國明廷。明廷彼時正為韃靼所苦，當然是沒有時間精力幫助馬六甲復國，但好歹不能讓這個打了自己小弟的洋番大剌剌地登上大明的土地。所以，佛朗機人的艦隊，被禁止登上陸地。
眼看著這么大的貿易蛋糕就在嘴邊，可他們就是吃不著。佛朗機人怎能甘心，他們既不愿意直接和明廷這個龐然大物撕破臉，又不想一無所獲，所以選擇了迂回行事。他們轉而支持倭寇，向倭寇出售火器，來換來倭寇搶奪的財物。
東西方的火炮發展，在最開始時就走向了截然不同的道路。西方的火炮，自誕生之日起，就是作為投石機的加強版，以摧毀城堡等空心結構的城防建筑。可東方的火炮，從一開始的發展目的就是為了打擊蒙古，包括朱厚照在韃靼草原上帶去的一窩蜂、三眼銃和火箭等，都是追求輕便易攜，火力集中。這種輕型的火器，來面對佛朗機人在海上的重炮，就變得不夠看了。