貞筠被問住了,她如鯁在喉，半晌后她終于落下淚來“我知道該怎么做才最好，可我就是做不到的”
謝丕一時手足無措，他的身上像長滿蒼耳,他伸出的手微微發顫,卻仍收了回來。他語聲和緩“你只是需要一點時間。”
貞筠仰頭,她看到的仍是他的背影，寬厚又挺拔。
貞筠的這次折返,到底還是無疾而終了。
離東南愈遠，她的沉默愈深。謝丕開始有意識地帶她到養濟院中走訪。看著孩子們天真的笑顏，她這才愿意與人交談,可依然是郁郁寡歡。
有一天，幾個怯生生的孩子，在女主事的帶領下,來到她面前。在女主事的鼓勵下，這些孩子支支吾吾說出自己的請求。原來，他們救了兩只小貓，希望能給它們找個主人。可尋常百姓，家境貧寒，自家人能吃飽飯就算不錯了,有一只貓抓老鼠就夠了，誰會愿意養兩只。他們于是把兩只貓分別送給兩戶人家,可這兩只貓卻固執地不肯分開。它們明明分在兩個村落,可一只卻仍翻山越嶺去到另一只身邊,即使挨打，也不肯離去。
最后，這兩只貓都被退了回來,收養它們的農戶道“你瞧，本來是想做個善事，誰知還出了這檔子事，它們也派不上用場啊。”
孩子們無奈，想給它們找個新主人，所以找到了貞筠身上。他們有心求這個衣著華貴，善良美麗的夫人幫幫他們，可又出于畏懼不敢開口，所以才去托更熟悉的女主事出面。
謝丕聽見了他們的談話，雖說旅途遙遠，帶兩只貓多有不便，但有小動物跟著，貞筠或許能開懷。然而，他正打算叫人準備貓籠時，貞筠卻拒絕了。
孩子們在她面前，絞盡腦汁尋著兩只貓的好處“它們可好摸了，真的。”“它們會抓很多很多老鼠。”“它們會乖乖聽您的話”
兩只丑陋，瘦干干的貓崽，卻在他們口中翻出了花。貞筠聽著這些童言稚語，眉間卻籠上輕愁“可它們遲早會分開，何苦這樣執著呢”
謝丕的腳步頓住了，他不敢置信地回望貞筠，只聽她道“聽過相濡以沫，不如相忘于江湖嗎”
孩子們茫然地看著她，他們眼中寫滿沮喪和不解。貞筠苦笑一聲“與其兩條魚困在水坑之中，相依相偎，以唾沫相互濕潤求得生存，還不如它們彼此從未相識，各自暢游于江湖。”
孩子們仍在辯解“大白和小黃，要是不在一塊，可能壓根活不到現在。”
貞筠道“可當下對它們來說，分開才是最好的選擇，不是嗎為什么不把它們隔開喂養一段時日，它們總會習慣的。時間會抹平一切，不論是喜悅，還是悲傷。”
誰都沒想到，貞筠會說出這樣一番話。謝丕在驚訝之余，更多卻是無能為力的自責。修長的綠竹，終是在千磨萬擊中不復堅勁，她仍是彎了腰。心懷慈悲者滿手血腥，傲骨錚錚者斷了脊梁，純白無暇者深陷泥沼。這就是所謂太平盛世，朗朗乾坤。