作為過來人的凌溯看了，實在挑剔莫名，“男子果然不能在軍中待太久，他怎么如此不知輕重，你看把三娘的臉擦的”
兩個人交頭接耳，嘖嘖唏噓，忽然聽見門上傳來熱鬧的招呼，回身看，是獨孤儀領著家仆送節禮來了。
相較凌洄和居安那一對，獨孤儀和居幽則要正常得多，正是情濃的未婚夫妻，連對視一眼都透著甜膩。他們溫和地交談，含蓄地微笑，是那種文人式的，透肌透骨的相處之道，和其他人的雞飛狗跳不一樣。
居上看得心生羨慕，“彭城郡王也在軍中多年，你看人家”復鄙夷地上下打量他，“再看看你。”
凌溯并不覺得自己有什么不好，“我現在不是很有長進嗎，也能與獨孤儀論個高下。”
居上搖搖頭，努力了半年才勉強趕上人家，他大概不知道，自己是命大，才保證相處的過程中沒有被他氣死。
不過新的一年就要來了，不能想那些死啊活啊的事，要想些高興的。中晌吃過了飯，就開始盼著晚間的驅儺活動，那是個城中百姓自發組織的龐大隊伍，帶著各色儺面，繞著城中三十八條主干道游走，可以驅散邪祟，祈求來年風調雨順。
當然，辛家的郎子們是不能留在岳丈家辭歲的，還得回到各自家中，陪伴父母長輩過節。居安姐妹三個早就換好的衣裳站在門前，遠遠看見驅儺大隊來了，為首的儺公儺母引領著成百上千的護僮侲子招搖過市，居上拉著兩個妹妹混跡進了妖魔鬼怪的行列，大唱著驅儺詞，完全不擔心跑調，很有桃花潭邊踏歌的趣致。
迎面遇見一隊人，順著朱雀大街一路向北，隊伍里全是孩子，那是專門進宮，為宮中貴人驅儺的。幾個男子上前來，與她們隊伍里的護僮侲子打商量，想收買侲子的行頭。
“三十錢，賣不賣”討價還價，口沫橫飛。
居安在一旁看著，艷羨地對長姐說“要不咱們也買幾套，跟著一起進宮去吧。”
居上在這種方面摳門得厲害，頭搖得撥浪鼓一樣，“沒錢、沒錢宮里的人你又不是沒見過，何必花這個冤枉錢。”
還是節省下來，買些小食吧街邊上有糖稀澆筑的果子，一人一串吃了，再給侄兒侄女們帶幾串。
回到家時，庭院里已經點起了火堆，這是長安城中家家戶戶都要準備的，俗稱“庭燎”，焚燒舊物之余，孩子們也可趁機玩爆竹，把鋸好的竹節拋入火堆，不多時就聽見熱烈的爆炸聲，砰砰地，火星四濺。
全家人圍著火堆坐定，小輩們一級一級給長輩磕頭拜年，拜到居上的時候，少白帶著弟妹們恭恭敬敬說“新元肇啟，姑母萬年永安。”然后紛紛撲上來，吱吱喳喳問，“姑母，我們的壓祟錢呢”
居上被他們鬧得暈頭轉向，好在早有準備，把做成小菱角、小豆子的金銀果子分發下去，一面仔細叮囑，“拿著玩兒，不許放進嘴里，不許塞進鼻子眼兒，知道嗎”
傅母們上前來領命，學著孩子們的語氣說“記住了，多謝姑母。”又領著孩子們退下去了。
接下來輪到居上與兄弟姐妹們起身拂衣，給爺娘叔嬸拜年，大家齊聲高呼“彌壽無疆、福祿延長”。
這是一年中難得不必遵循長幼的日子，大家一頓起哄，挽著長輩們載歌載舞。居上笑鬧得累了，轉頭望向內城方向，不知道凌溯現在在做什么，應當也與兄弟姐妹一起，圍著帝后賀新禧吧。
可惜明早還有個元日的大朝會，不光文武大臣要上朝，像周邊的附屬小國，也有使節上賀表，因此不能鬧得太晚，將近亥正前后，就各自回房了。
居上讓人燃了安息香，閉上眼還能聽見外面熱鬧的喧嘩，大多人家今夜是不睡的，要守歲到天明。
前廳的燈熄滅了，房里的婢女們也退到圍房，忙著歡聚她們的去了。居上正昏昏欲睡，忽然發現有個黑影出現在帳外，著實嚇了她一跳。