峪州年年冬日都有餓死的百姓，即便是城里，至少小半的百姓身上還穿著破舊打補丁的衣裳，餓得面黃肌瘦。
而待在越州城的那幾日，他見到的所有人，幾乎人人都穿著柔軟干凈的衣裳，面色紅潤，臉上帶著滿足輕松的笑意。
還有，他在越州城內，看到了很多很多小孩子。
那些孩子們穿著干凈的衣裳，手牽著手，一串一串地在路邊街角玩耍，嘻嘻哈哈，所以越州城里總是很熱鬧。
他們都長得白白嫩嫩的，一看就沒挨過餓，被養得很好。
他曾問過跟著自己的幾個侍衛，說就這么大膽地讓孩子們在外面玩耍，不怕遇到拐子嗎，不怕他們被搶嗎
那侍衛很吃驚，說城中每日有城衛巡邏呢，孩子可是越州的寶貝，誰敢打孩子們的主意，怕是不等巡邏的城衛趕過來，就要被路上的行人打死。
而且，越州幾乎沒有外來者。
王茴想起越州的“天險”，沒有再說話。
他想了很多。
孩子們是一座城的未來，也最能體現一個地方的生活水平。
越州城有那么多養活的，白白胖胖的孩子，比任何東西都更能說明越州如今的富庶和安寧。
他站在峪州城門上，望著陰沉沉的天空，望著底下疲憊行走的峪州百姓，嘆了口氣。
“將軍。”身后有人走過來，是隨他一道去越州的隨從，王平。
很顯然王平有著和他一樣的想法，這幾日，王平甚至沒睡好。
此時周圍沒人，王平才敢悄悄說話“我這幾日做夢都是在越州看到的情景。將軍，越州以前比我們這里還窮呢。”
是啊，王茴也在想，越州以前可是比任何地方都窮。
王平很羨慕。
他也成了親，妻兒家小都在峪州。
身為王茴的親信，他生活還算體面，家中住著寬敞的宅子，家中還有粗使仆役伺候，不缺吃喝。
但他的家眷不敢輕易出門，就算要出門，也得至少要個高大的仆役跟在身后。不然的話，穿著鮮亮的婦孺稚童，獨自出門，很容易被劫掠。
有句話王平沒敢說，他想，如果
給他選擇，他都想把妻兒送到越州去生活。
這天晚上，王茴書房燈火久久未熄，直到燭火將要燃盡，他終于，寫完了長長一封信。
第二日，信件被秘密送往京城。
今年峪州送過去的信件，內容和往年沒什么兩樣，只是據說那位小殿下病得更重，都快起不了床了。
王茴一夜沒睡，大清早登上城門，望著東方一輪紅日緩緩升起，緩緩吐出一口濁氣。
他有點自私，但自私之外，也還留存著一些其他的想法。他在峪州待了十幾年，比起京城，這里更像是他的家鄉了。若有選擇，他希望峪州也能變得像越州一樣富庶安寧。
等到次年春暖花開的時候，越州城中已經修了好幾所學堂。
學堂是府衙出錢修的，先生的報酬也是府衙出，越州城的百姓可以送自家適齡的孩子們去學堂認字讀書，只需要準備孩子在學堂里吃飯的糧食，自行準備筆墨紙硯。
讀書，這是以前的越州人想也不敢的事。尤其聽說這是宋先生提出來的，說孩子們一定要讀書，讀了書會變聰明。
招收孩子的學堂幾乎一日就滿了員，府衙不得不征人再修建幾所學堂，事關自家孩子，百姓們都很積極，不到半個月便又新修了兩所。
除了給孩子們開蒙的學堂，還有專門給大人們開的“掃盲”
學堂。
同樣是宋朝玉提出來的。
掃盲學堂待遇沒有蒙學那樣好，要收費。教導也不會那樣細致。主要是教大人認一些常見的字，還有基本的算術。
原本韓知府以為這個所謂的成人掃盲學堂不會有多少人來，誰知道，報名當日，這里竟然比孩子們的蒙學還要更加熱鬧。
韓知府穿著尋常衣裳，和宋朝玉坐在掃盲學堂對面的茶樓里，感慨道“還是先生神機妙算，韓某不及先生。”