趙琪動動攣縮的右手，苦笑了笑，“還成，這下是徹底戒了賭。”
“也是，一只手可出不了千。”
“我都這樣了，就不能說我點好。”
青娥一回來就先打水，脫了外衫，坐在塌上擰手帕擦臉，笑盈盈道“說你點好你有什么好，這歲數沒娶親又落了個殘廢，也就會出個老千，這下吃飯的本事也沒了。”
趙琪哂笑，費勁在青娥身邊坐下，腦袋低垂著，留給她個日曬風吹黑黢黢的后頸，“我挺沒用的，是不是”
“你呀，我想想。”青娥往后蹭蹭，背靠白墻，將他寬廣的后背打量，“你最大的能耐就是將我給養活了，要沒有你，我這會兒在哪呢早都死了，成白骨了。”
那扇肩動了動，“要不是我帶你掙臟錢，你也不會受人白眼。”
青娥笑，“臟錢養活的就不干凈了那些人眼里，我們這種街邊乞丐，死了才干凈”
趙琪遲疑回首看她，見她面上笑著，兩只眼睛水汪汪的，也沒忍住，掉了淚，“青娥”
“做什么”
趙琪叫她感動得夠嗆，哽咽道“其實我還喜歡你，青娥，我心里還喜歡你。”
青娥擰巾子的手一頓，其實她怎會不知道二十年的情誼，他都能為她把命拋掉，怎么可能一扭臉就忘了，但她也曉得，他說這話和歉意無異，不是真要和她好。
于是她踹他好腿一腳，“做夢”
青娥兩手掐腰，“我可告訴你，茹茹好日子還在后頭，她就要把親爹認回來了，你這贗品自己找時間和她解釋清楚。”
“噯，我想想怎么說。”趙琪頓了頓，“但這事你也別怨我，先頭我也不知道他還能回來，想著茹茹要是一輩子沒爹，我就給她充當充當。”
“少往自己臉上貼金。”
“嘿嘿，其實也不用說吧，這么小的小孩子，都還不記事呢。”
“這叫什么話這點事你總得辦好”
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茹茹眼睛眨呀眨，攥緊了她的小兜兜，將大人的話都給聽了去。
晌午青娥得知馮俊成從衙門提早回來，聽王斑說他瞧著有些疲倦，好像今天出去見了哪個老地主，吃了閉門羹，因此回來得早，這幾日都有些郁郁不樂，該是手頭在查的案子進展緩慢。
青娥記得他提過他在查茶稅，心里咯噔一下，難免聯想到秦家的茶莊。
她朝窗寮外望一眼，見烈日炎炎，樹影浮動，他在外頭奔忙半日，還沒有進展，那么多事焦頭爛額堆在一起，不疲倦才怪。
正想預備些瓜果甜湯送去給他解暑，就見王斑笑嘻嘻趕來，“快，青娥姑娘，爺備了車，要帶你和小茹茹去戲園子看戲”
他大約是聽了誰的授意，故意說得大聲，嗓門十分洪亮，院里其他幾個屋子都發出了點動靜，像是急著趴窗偷聽。
青娥心內歡喜，迎出去抿個笑，“茹茹愛看戲，我又不愛看。”
王斑笑了笑，轉身瞧一眼，揚聲道“爺千叮嚀萬囑咐，要我請姑娘去，就當是陪陪他，青娥姑娘你就體諒體諒。”
一番話熨帖得不得了，給她掙足面子，看誰還敢嚼她舌根
可她分明從未向他抱怨過什么，他怎么就知道這幾日有許多人在背地里戳她脊梁骨
青娥忍著雀躍，“那好吧，我陪茹茹去。”
馬車在角門候著，青娥為著出門，特意換了身鮮亮衣裳，豆綠的裙，湖藍的衫，又簪了支金子打的花鈿，將茹茹打扮得像個紅色的小炮仗。
她掀簾子登上車，就見馮俊成正好整以暇坐在里頭朝她笑，她坐到他身邊去，王斑舉著胳膊抱了茹茹送進來。
青娥道謝接了一把，抻抻茹茹衣褶。