平江別業。
潘二太太看著伍婆子頹喪晦氣的背影，直到看不見了，沉沉嘆了口氣，出了好一會兒神，吩咐道“請大姑娘過來說說話兒。”
史大姑娘過來的極快。
潘二太太示意史大姑娘坐到自己旁邊，聲音緩而沉，“剛剛伍婆子過來辭行。”
史大姑娘垂下了眼簾。
“你不該找她打聽那些事兒。”潘二太太嘆了口氣，伸手拍了拍史大姑娘的手。
“我沒找她，我也沒問她，是她自己說的，是她找了我，說那個晚晴怔怔傻傻的，不知道哪兒投了世子爺的眼，指明了要挑她上來，要不是她說起，我都不知道有個什么晚晴。”史大姑娘急忙解釋道。
“你那天要去東園湖釣魚玩兒，是為了等晚晴，還是等世子”潘二太太沉默片刻，問道。
“就是閑著，去看看罷了。”史大姑娘再次垂下了眼簾。
“你這孩子。”潘二太太往后靠在靠枕上，隱隱有幾分疲倦，“就是太聰明了。”
史大姑娘擰著頭，一聲不響。
潘二太太看著她，又嘆了口氣。
她娘家嫂子說過一回，說阿琦太聰明了，偏偏又沒聰明到大智若愚，往后若有什么不好，只怕就是不好在她不肯藏起她的聰明。
當時她對她嫂子這話不以為然，現在，她有點兒感受到了。
琦姐兒這份聰明要是能少一點兒，或是再多一點兒，那就好了。
“男人，特別是像世子這樣的英才，最忌諱人家窺探他，知道他的心思，知道他一舉一動，你想想，世子前兒說的那話自小一起長大，太熟悉了，拿你當親妹妹看，這里頭，最要緊的一句，就是太熟悉了。
“你好好想想這句話，什么才叫太熟悉了
“你跟他一起長大，你見過他哭天哭地，見過他搶吃的爭玩兒的，這已經夠不體面了，偏偏這會兒，你對他的一舉一動了如指掌，他什么都瞞不過你，你看，他就不肯了不是。”潘二太太緩聲細語道。
“我沒有了如指掌”
聽到退親兩個字，史大姑娘用力眨了幾下眼，將涌上來的眼淚眨回去。
“就算知道，也就是知道而已，不管他在外面做什么，我不會計較，更不會管他，我從來沒說過他一句半句，提都沒提過。”
“唉，不是計較，也不是管不管、說不說的事兒。他就是不想讓你知道，男人都這樣，就是咱們，有好些事兒，沒什么大不了的，可咱們就是不想讓人家知道，是不是”潘二太太細聲軟語。
史大姑娘沉默良久，抬頭看向潘二太太，“咱們家，潘家，外婆家，還有他們睿親王府，都講究娶賢妻，妻賢夫禍少，若有什么事，賢良之妻是能接替夫君，支撐小家大族的。
“二嬸，要是像你說的這樣，男人在外面做什么，我們都不管不問，若是他們闖下了大禍呢要是他們胡作非為呢他們做了什么，外頭有什么大事，我們一無所知，怎么助益夫君，怎么接替夫君支撐家族”
潘二太太張了張嘴，卻沒能說出話來，好一會兒，苦笑道“我不知道，你二叔走得早，我從來沒想過這些。”
史大姑娘垂眼看著熏爐上裊裊的青煙。
潘二太太怔怔的出了好一會兒神，挪了挪，岔開話題道“伍婆子回去京城，只怕是領不到像樣的差使了，她才四十出頭，一大家子，唉。”
“她這樣碎嘴糊涂，確實不宜在內庭當差。”史大姑娘看了眼潘二太太。
“也是。”潘二太太露出絲苦笑，“我從來沒管過家理過事，不懂這些。不說這個了，你那天說的什么寺景色好，又靈驗得很，咱們去瞧瞧”
兩浙路漕司衙門。
蔣漕司見幕僚葛先生進來，忙放下筆，一邊示意葛先生坐，一邊揚聲吩咐“重新沏壺茶，再拿一碟子綠豆糕。”
“漕司這是有什么高興的事兒”葛先生打量著蔣漕司。