傍晚，太子賜宴杭城年高有德之人，顧硯從別業出來，直奔貢院。
貢院空曠安靜。
書樓里亮著燈，一胖一瘦兩個書生一坐一站，各自捧著一本書，看得十分投入。
這兩個人都不是周沈年。
顧硯順著石滾的示意，過了寶瓶門，書樓后面的寬敞院落正中，周沈年背著手仰著頭，半張著嘴，傻子一般看著天上的圓月。
顧硯看了片刻，舉步往前。
周沈年聽到動靜，轉頭看向顧硯。
顧硯從游廊的陰影中走出來，離周沈年十來步站住。
周沈年從顧硯頭上的金冠，看到腰間的玉帶，身子晃了晃，在跪與不跪之間猶豫起來。
顧硯上上下下打量著周沈年。
看到周沈年之前，他有點兒想不起來周沈年的模樣了，可這會兒看到周沈年，從前的周沈年突然清晰無比的站到了眼前。
人還和從前一樣略矮，略胖，很邋遢，眼睛不大好使，看人時伸著頭瞇著眼。
只是，從前的周沈年散發著不顧一切的癲狂氣息，眼前的周沈年，倉皇膽怯。
“我姓顧。”顧硯將手背到身后。
“世，世子爺。”周沈年撲通跪下。
“起來吧，舅舅說你是個狂生，我還以為你要說一句肉食者鄙。”顧硯看著伏地磕頭的周沈年。
從前那一回，周沈年見到他時，頭一句就是肉食者鄙。
周沈年被顧硯這一句話說懵了。
他再怎么狂，也不敢對著這位世子爺說什么肉食者鄙啊，再說，這位世子爺老辣厲害，他佩服還來不及呢。
難道有人在世子爺面前詆毀他或是，世子爺聽到了什么
“世子爺才具非凡”
“過獎。”顧硯似笑非笑，打斷了周沈年的話，“才具非凡，你聽說了什么哪兒非凡了”
“海稅司的案子，在下以為，世子爺深謀遠慮。”周沈年微微屏氣，小心翼翼道。
尉學政把他們幾個留下來，明面上的理由是讓他們幫忙整理幾本善本書，可尉學政還是漏了話，實際上，是世子爺托他挑幾個合用的幕僚。
這是個絕大的機緣。
“嗯”顧硯語調上挑。
“在下以為，海稅司弊端由來已久，必定牽涉極廣，若要清理，非一朝一夕之事。”周沈年大著膽子道。
“唉。”顧硯嘆了口氣，“舅舅這嘴巴不嚴的毛病，看來是改不了了。”
周沈年再次懵神。
“你跟我來吧。”顧硯轉身往外走。
周沈年爬起來，甩著袖子，一路小跑跟了上去。
顧硯事務過于繁忙，第二天早上，才看到晚晴的稟報信。
“昨天晚上送過來的，小的拿到時，世子爺已經歇下了，小的想著，世子爺累極了的，就沒叫醒世子爺。”石滾小意的解釋道。