巧織沖進大雜院時，王缺西正坐在門檻上，垂著頭，一下下削著柳木塊。
巧織想要個香脂盒子，他昨天該連夜做出來
巧織阿娘目光呆滯的坐在門檻里的小馬扎上，頭靠著門框，一動不動。
“又不是拉出去砍了頭，能活著就有指望，就能往后看著活著，咱巧織命好”巧織外婆一下下舂著米，不停的念叨著。
巧織一陣風般沖過大雜院，一頭扎到屋門口，兩只眼睛晶亮，“我回來了”
王缺西手里的小刀和柳木塊啪嗒掉到了地上。巧織阿娘呼的竄起來，撲上去抱住巧織，“他們不要你了你逃回來了”
大雜院里的鄰居呼啦啦圍上來。
“不是，咱們進屋講話。”巧織抱緊了那張契書和那串銅鈿，推著她阿娘往屋里進。
“讓巧織跟她阿娘先說幾句，讓巧織喘口氣。”巧織外婆出來，揮著手往外趕圍了好幾圈的鄰居。
鄰居磨磨蹭蹭退回去，一個個或遠或近的看著巧織家。
“你就坐這兒看著。”巧織外婆一把拉住要跟進屋的王缺西。
王缺西立刻坐回門檻上，撿起小刀和柳木塊，卻沒心思削上哪怕一刀，眼睛看著外面，耳朵支棱著聽屋里的動靜。
“妮兒啊，到底怎么回事”巧織外婆拉過巧織，上上下下看了一遍，眼淚掉下來。
“他們一共買了三個人，我一個，祥云坊一個，叫冬梅，還一個是錦霞坊的，叫明枝，就我們三個”巧織緊緊挨著她阿娘，壓得低低的聲音里透著緊張和興奮。
巧織外婆緊挨在巧織另一邊坐下。
“阿娘你看看這個你看看官府蓋了印的。”巧織將那張契書塞到她阿娘手里。
“李二爺不知道我識字，他指著契書一個字一個字念給我們三個人聽，我認得字，他一個字都沒騙人
“李二爺講，他買我們，不是為了讓我們織布，是為了讓我們教人織布，只要能教別的人學會織四綜就行，說他們在平江城外已經有好幾個織工學堂了，說郭巷鎮上的學堂一堂收十個人，說去學織布的人可多了”
巧織興奮的語無倫次。
“這上頭寫的什么”巧織外婆點著契書問道。
“還有還有織素綢六十四道工，我現在只會十一道，李二爺說，讓我先自己找地方學，要是找不到地方，他就把我送到平江城學堂去學，要是我到學堂去學，就得扣工錢，阿娘你教我吧”巧織摟著她阿娘。
“上頭講，素綢六十四道工，會一道十個銅鈿的月錢，要是教會一個人一道工，另給十個銅鈿。”巧織阿娘聲音微微顫抖。
“對了對了，還許贖身原價贖。他們買我花了五兩銀子，我要是六十四道學全了，阿娘”
“你小聲點兒”巧織外婆輕拍了巧織一巴掌。
“還有還有我聽二爺跟牙行講，說人太少，讓他們再找些有用的織工，二爺講，他們快了后天，慢了大后天就回來，看看能不能再挑些人，說是再過來的時候，看看我們是留在這里學手藝，還是把我們帶到平江城。”