丑時，萬籟俱寂，守在侯府大門的士卒著甲配刀，三兩一隊來回巡邏，不放過絲毫風吹草動，將整個侯府圍成鐵桶一般，固若金湯，蚊蟲飛不進去一只。
寂靜里，長街盡頭處響起馬蹄脆響，赤紅色的狼頭軍徽在暗夜中愈顯猙獰，離得近了，好像都能聞到狼嘴中的腥膻惡氣。
士卒們提氣凝神，刷刷看向聲音來處，俯首齊聲道“屬下見過將軍”
馬蹄聲停在門口，馬上男子躍下馬背，身姿高大魁梧，英俊容顏在火把紅光中，亦是遠超年齡的肅冷。
今夜慶功酒，為與部下同樂，謝折未著軍裝，而是一襲玄色粗布便服，衣服似是洗過多次，隱有發白的痕跡，布料貼在肩膀線條上，脊背提拔，像在里面藏了把蓄勢待發的利刃。
難得穿次便服，結果一身煞氣沒減，反倒更重了。
他道過一聲平身，大步邁入府門，兩名副將緊隨其后。
嚴崖召集士卒，交代大后日啟程事宜，崔懿追在謝折腳后，苦口婆心勸道“大郎暫且三思，你想想看，陛下本就對你忌憚，朝中又有蕭相把持，遠在臨安尚且為之掣肘，此番歸京必定兇險重重，鄭氏一族雖勢不比從前，底蘊到底尚在，納了鄭氏女，于你而言便是如虎添翼，有利無弊啊。”
自從謝折拿宣平侯府殺雞儆猴，遷來臨安的權貴盡數倒戈，其中以鄭、盧、李三家為首，那三家之中，又以鄭氏為尊，鄭氏族老聽聞謝折要領兵返京，特地在自家府上籌備慶功宴，宴席結束，又以豪禮贈之，拉攏關系。
而那所謂“豪禮”，便是正值桃李年華的鄭氏貴女。
謝折一口回絕。
崔懿追了半晌，謝折未曾停留半步，仗著腿長步子大，將他甩出好遠。
崔懿累得扶腰大喘粗氣，喘完繼續去追，明知謝折從來不近女色，仍忍不住氣急敗壞地斥道“世家貴女你都置若罔聞，我就等著看，看你以后是能栽在什么樣的女子手里”
后罩房，燭煙如絲，香氣氤氳。
賀蘭香一身皎白孝衣，柔若無骨地跪在地上，在昏暗的光影下，好像一顆瓤肉雪白，清甜可口的梨。
她以袖掩淚，邊抽泣邊道“不是忤逆將軍的意思，實在是妾身膽小柔弱，又自幼長在臨安，從未出過遠門，所以惶恐不能自抑，求將軍看在我懷有身孕，趕路不便的份上，容我留在臨安，直至將孩兒平安生下，再遵將軍之命前往京城，如此可好”
要她隨軍同往京城的消息，是兩日前傳到的棲云閣，那時候她剛葬完謝暉，整個人渾渾噩噩，行尸走肉一般，細辛怕她受不住，便與春燕商議，不急著將消息告訴她。
也是招人發笑，好像不告訴，她便不必走似的。
半晌無聲，唯燭火燒灼燈芯的聲音響在耳側，滋滋幾聲，像夏末垂死掙扎的蟬鳴，又如熱油烹心。
遲遲等不來面前那人的動靜，賀蘭香有點拿不準主意，干脆盈盈一叩首，哽咽可憐地呼上一聲“妾身求將軍開恩”
她連示弱的姿態都風情萬種，叩首時腰后長發滑至胸前，窈窕的身段在發絲后若隱若現，越發美如花樹堆雪，非凡塵中人。
烏案后，謝折正襟危坐，身姿如松，面無表情，一雙眼眸冷冷端詳跪在案下的女子，眼仁中分毫波動未有。
崔懿有點看不下去，不禁催促“大郎，你倒是說句話啊。”
謝折道“你退下。”
崔懿只恨自己多嘴，差點給了自己一嘴巴，不情不愿地行禮退下，臨走向賀蘭香投以一記同情的目光。