一個頗為清雋的中年人，雙眸明亮，臉上帶著笑容，看著周正道：“不用拘禮了，上次我們見過了，來坐。”
說著他就站起來，引周正到正門前不遠處的小桌。
周正自然不會失禮，行完禮，這才跟著王之臣來到不遠處的小桌前。
王之臣坐下，倒茶，看著周正依舊站著，笑著道：“坐吧，我們也算是有緣，不用客氣了。”
周正看著王之臣的神情，微笑道：“那下官就失禮了。”
王之臣將周正身前的茶杯推了推，打量著他，笑著道：“外面的人都說你無知狂悖，與人為惡，我看著怎么不像？”
周正已經坐下，伸手碰了下茶杯，而后道：“人以群分，道不同。”
王之臣抱著茶杯，喝了一口，道：“你這話說得對，只有蛇鼠才一窩。聽說，你厭惡黨爭？”
周正倒是從來沒有宣之于口，王之臣話語突轉，周正斟酌片刻才道：“黨爭禍國，亙古之理。”
周正回答的無懈可擊，黨爭在這個時候是一個極其敏感的詞，不管下面多么公開，斗爭多么激烈，‘結黨’依舊是最危險的一種罪責，僅次于謀逆。
“他們都說我是東林黨，你厭惡我嗎？”王之臣忽然轉頭，目光盯著周正道。
周正神色有些詫異，沒想料到王之臣會突然說出這樣的話來。
東林黨其實是一個泛概念，不像閹黨以魏忠賢為魁首，一些等級模糊可見。東林黨范圍極廣，大概是以東林書院師生以及親朋好友，外加各種鄉黨，師生串聯，撒網而成。這也就造成了他們內部山頭林立，內訌不斷。
周正不清楚王之臣是不是，道：“下官從不輕易厭惡一個人。”
王之臣微笑，目光轉向外面，道：“其實，在我看來，朋黨倒也無所謂，關鍵是能做事，為朝廷做事，為百姓做事，而不是謀取私利，禍害天下。”
周正微微點頭，這話倒是對。
王之臣見周正點頭，卻是搖頭，道：“但入了官場這個大染缸，能夠秉持自身，潛心做事的能有多少？不知道多少人要拉你下水，又不知道有多少人要將你趕出朝堂。沒有朋黨立不住，有了朋黨又無暇他顧，如此往復，朝堂綱紀不在，百姓艱難求存……”
周正眼神詫異一閃，這王之臣說的倒是透徹。只是，為什么與他說這些？
王之臣轉過頭，道：“你初入朝堂，我希望你立得住。”
“立得住？”周正有些不解這個詞。
王之臣認真的看著周正，道：“不黨，不懼，不辭，不躲，不讓。”
周正心里思索著這個‘五不’，越發不明白王之臣的用意了。
王之臣仿佛看出了周正的疑惑，目光又轉向外面，道：“雖然黃維懷刻意隱瞞，但我也知道你在沈陽的一些事。”
周正明白了，他們同行的有兵部的人，黃維懷能瞞其他人，瞞不過事實上的兵部尚書王之臣。
王之臣繼續說道：“你初入朝堂，經歷這么多不堪污穢之事，難免會心灰意冷，萌生退意。我希望你能有信心。就是因為太多不黨之人的退出才造就了朋黨的坐大，若是我們堅持不退，不讓，即便不黨，我們也能讓吏治清明，社稷安穩，百姓康泰……”
周正感覺到王之臣的一些善意，警惕心減少，笑著道：“多謝大人，下官雖然對朝局失望，但還不至于心灰意冷。”
周正原本就對朝局不堪有心里準備，盡管還是失望，卻不會絕望。
王之臣轉頭看著周正，見他雙眸清澈，堅定，神色微動，道：“你是不是有什么別的想法？”
周正臉色微變，這么容易就被看出來了？