“時惜，二嬸子為你尋了一樁天大的好親事，你爹是個執拗糊涂的，什么都不懂，還惦記著什么當年鐵筆書生什么的，不知道現在人活一口飯多難，你娘就更不必說了，渾沒主見，只有你，你是個好的，還念過書，得心疼你老子娘啊，現如今你身子不好，吃藥花錢如流水，咱們家借給你們的先不提，就眼前你們這地租都要交不起了，到時李老爺派人上門收租，你們怎么交”
“你二叔常常和我說，顧時惜這孩子，從小就念書，跟老太公長得一模一樣，定是有出息的，要全家供著你，可你看現在這世道，年年大旱，從前你家尚還有些余錢，不需你爹去找錢，賣賣字畫，賣賣地，你的筆墨費用，教書先生的費用也就出來了。”
“可自打地也沒了，房也沒了，全家統共就留著老太公寫的這副字了，”黃氏指了指一旁書桌上掛著的學海無涯，顧媻便也看了過去，緊接著又聽黃氏說，“現在地里刨食的事情，你爹做了幾年了，年年欠債，李老爺是出了名的大善人，可也到了極限，你娘雖會女紅，可就她那大小姐家玩兒似的繡法，一個荷包都講究針腳齊整，人家一個月能繡三個，你娘一個月也就一個，哪里夠用”
“我看你弟弟復兒好似也病了剛才在院子里，站都站不穩，你這個做大哥的也不想想你家以后如何是好”
黃氏見少年面露彷徨之色，乘勝追擊道“別說有好事兒二嬸沒想著你，現有焦家之女焦皈，年已及笄”
“及笄你奶奶個腿二十二歲你他娘的叫及笄”
突然，門外又是一連串的腳步，顧媻跟聽書似的，正聽得一愣一愣的，就被打斷了，抬眼便見兩個高大威武的男人一前一后進了廂房內。
這兩人模樣有六分相似，只一個身著衙役服裝，配色深紅烏黑兩種，頭上帶著黑色的衙役帽子，腰間佩刀，刀柄上掛著一串零落極了的紅色穗子，看上去已經有些年頭。
這人走在前面，劍眉星目面色如麥，黝黑卻極為英武，目色銳利，當頭便緊接著罵道“你他娘的別給媻哥兒找些蠢笨如豬的媳婦，媻哥兒日后自有他的歸處，明年若是下場考上了秀才，老李家的閨女想嫁，那都得等著。”
一直在旁邊焦急卻又無力阻攔的王氏一見男人們回來了，兀自紅了眼眶，連忙迎上去先跟最前頭的小叔子見了禮，隨后才跟后面的丈夫道“葉郎”聲音如泣如訴又實在無可奈何。
被喚作葉郎的男子看上去已有四十來歲，滿面風霜，兩鬢已白，沉默寡言，但無論如何都是個讓人過目不忘的絕色美男子
弟弟在前頭訓斥婦人，他也沒有攔著，而是看了一眼病榻上尤有病容的長子
長子顧媻三歲開蒙，父親彌留之際媻哥兒就有了字，取字時惜，望長孫日后日日勤懇不輟，念書考學，日后再入官場，光耀門楣。
只可惜媻哥兒身子不好，念書時常過于刻苦，每逢天冬便病，每逢下場也榜上無名，請的先生雖無不夸他最是刻苦，但這份刻苦要何時才能見收，天未可知。
方才顧葉在外面已經將弟媳的話聽了個七七八八，縱然家里窮困潦倒至此了，人家說的并無假話，他也很明白不能總靠弟弟的接濟過日子，但要他的媻哥兒入贅，那不如殺了他來得痛快。
顧葉先拍了拍妻子王氏的手背，隨后找了個凳子坐下，手中捏著的旱煙被他放在媻哥兒的書桌上。
旱煙鍋子里的碎渣不小心蹦了幾粒出來，濺在媻哥兒月前抄寫的時文上，顧葉連忙拍了拍，生怕弄臟，隨即又把旱煙捏回手里，輕咳了咳，對弟弟道“老二，行了，弟妹所說無不在理，只是哥哥一直念著父親的心愿，咱們顧家”
顧媻明明好像是這件事的主角，但又此刻成為吃瓜群眾，默默在床上觀察，一聽居然要講背景簡介了，眼睛都亮了一瞬。