皇帝的寵妃為了搞倒皇后，與寵臣結盟，時不時吹吹枕頭風。
皇后又素來對皇帝瞧不上眼，看不上他暴虐嗜殺的行徑，惹得皇帝當眾鞭笞。
皇帝罵道“哪天活剮了你，也是你自找的”
皇后咬牙不肯痛哭求饒，寵妃又來煽風點火，皇帝氣上了頭竟將皇后鞭笞至死。
打死了皇后，皇帝酒醒了，悲從中來，說都是這寵妃進讒言，命人烹之。
又道“都是這酒害的竟讓皇后落到如此下場”皇帝給自己找借口，先前他就因鞭打老母親的事，惹得朝野震蕩，這下直接打死了皇后，皇帝想到公儀恒，干脆一不做二不休，調兵圍了公儀府。
說是皇后與其兄勾結謀反，族滅之。
又派人在軍中暗殺裴一鳴。
而裴一鳴的至交好友祁嶺一家，當初公儀恒為了讓裴一鳴賣命，將之扣留公儀府，好酒好肉招待，只說是戰場刀槍無眼，不如留在都城他幫忙照看。
裴一鳴心知肚明，公儀恒分明是怕他叛逃，留下人質，但局勢如此，只能容忍。
那天滅族的命令還沒下達，公儀恒還在家中與祁嶺飲茶下棋，期待裴一鳴凱旋，就被沖進來的禁軍殺了。
公儀恒全家包括孩子，祁嶺一家，連丫鬟仆人都沒放過。
公儀府，沒留下一具活口。
公儀恒擅長謀略，是被倚重的大臣，妹妹又是皇后，怎么也想不到，皇帝竟然瘋癲至此。
再是能謀能算，也算不出一個手執權刃的瘋子的心思。
是他自大了。竟沒有早下殺手。
公儀恒流血倒地，那聲嘆息還沒出口，就斷在了肺腑。
軍隊之中，裴一鳴躲過暗殺，顧忌祁嶺不敢逃亡。
光明正大凱旋，卻得知祁嶺一家并公儀恒早就下了黃泉。
他敬重的嫂子，那幾個可愛的孩子，一路追隨他的祁嶺裴一鳴悲憤之下，想要手刃仇敵。但被手下告發，裴一鳴帶著幾百人馬逃出了都城。
皇帝派兵追殺，各城池攔截，到最后還沒到雍穆邊界，裴一鳴身邊就只剩了十幾人馬。
裴一鳴悲憤道“是本將對不起你們，害得你們一個個死的死，亡的亡。我來時想求那王侯霸業，到最后卻害得爾等尸骨累累。
“你們各自離去，不要跟著我了。我我一個人逃命去。祁嶺尸骨未寒，就此死亡，我不甘”
追隨的人不愿離去，道“我們跟著將軍，不只是為了功名利祿。大丈夫來此一世，怎能危難之中棄主將而逃。將軍，你去西穆，我們斷后”
裴一鳴怎肯讓將士斷后，將士亦不愿逃亡。十幾人馬繼續往西奔逃。
然而東雍大軍還是趕上了。一萬精騎兵追來，再是英雄蓋世，也走到了末路。
恍然如夢般，裴一鳴這一刻想的不是野心與復仇，而是回到了那一個午后。
他只是砍柴的少年，只是南柯一夢，夢見了一位神女。
這場夢該醒了。
在裴一鳴陷入絕境之時，西穆大軍壓境。
五萬兵馬急速進發。東雍兵馬聽見那地動山搖的聲響，驚疑不定，不敢上前。
裴一鳴調轉馬頭，看見那大穆的帝王騎在黑馬之上，迎光而來。
魏壑得知裴一鳴被暗殺后，就起了收服裴一鳴的心。派人密切關注的同時，他親領大軍出發，正在此時，救下了裴一鳴。
東雍的兵馬被逼退，魏壑此來，并不是為了開戰。他剛鏟除魏歧，國內還需休養生息。此次來，只為收服這聲名遠揚的大將。
回到軍帳中，裴一鳴認出了魏壑。
“你救了我和我部下的命，我會報恩。”但神女之事，他裴一鳴不會相讓，只會公平競爭。
終究不是南柯一夢。