“牙醫診所、偵探事務所、外貿商行、雜貨鋪”
將手中的小豆蔻灑到烤到金黃色的派上，迪莉雅一轉身就見到房東洛麗絲太太正坐在餐桌前念念有詞。這位明克蘭第一富婆有著一頭銀灰色卷發，已經被褶皺和溝壑占領的臉上依稀能看出年輕時過人的美貌，包裹在時髦呢子套裝下的身軀嬌小纖細，襯得手旁放著的那根奢華手杖上的寶石大得有些離譜。
沒有去問對方在念叨什么，她戴上隔熱手套，用餐刀在蘋果派上切下一塊，乘到了備好的托盤上。洛麗絲太太掀起眼皮瞥了一眼松軟到幾乎要流出來的內陷，清了清嗓子，捏起茶盤上的銀質小勺，輕輕敲了一下杯壁。
迪莉雅會意地為她倒上了紅茶。
將酸甜可口的派送進嘴里，洛麗絲太太享受地瞇了瞇眼睛，正要抬起茶杯抿上一口，就見迪莉雅轉身走向了尚在運作的烤箱，又取出了一盤松軟如太陽花般的紙杯蛋糕，正試圖用奶油和漿果裝點蛋糕頂部。
“我不喜歡櫻桃。”洛麗絲太太皺起了眉頭。
正在往奶油花上放糖漬櫻桃的迪莉雅笑著答道“這些是給新鄰居的見面禮。”
“哼。”洛麗絲太太的聲調和下巴一起抬高了，給出了她的意見，“外鄉人而已。”
與溢滿了食物香氣的本格萊大街25號不同，僅僅隔了一道院墻的23號如今稱得上是兵荒馬亂。
“牙醫診所、偵探事務所、外貿商行、雜貨鋪”妮維雅一邊念出聲，一邊用筆將清單上的內容勾掉，等到最后一行也被劃去，忍不住發出了夸張的嘆息，“他們是怎么回事竟然一個正經職業都沒給咱們留”
“明克蘭市是對策局最早駐扎的城邦之一。”冷漠地攤開桌布，歐文推了推鼻梁上的眼鏡，“這里不允許非市民購置房產，而沒有正經營生的話，也沒人會把房子租給你。”
“他們就不能找個知情人，然后長租嗎”妮維雅崩潰地把手中的紙筆扔到了一邊。
“奧利維凡公約第三條，邪神對策局成員不得顯于人前。”歐文還是一臉冷漠，“如果讓狂信徒知道政府支持我們的行動，不少城邦的統治會立時瓦解，因此在官面上，對策局是不存在的。”
“感謝你的解說，歐文。”妮維雅干巴巴地說道，“不知道的還以為我沒通過入職考試呢。”
“不用謝。”歐文一板一眼地答道。
“這不是在夸你”
見狀，剛踏入起居室的安東尼默默地退回了廚房。
“歐文還是年輕了啊。”完全一副家庭煮夫打扮的阿列克謝也注意到了起居室里的鬧劇，不由得發出了過來人的感嘆，“當女人想要抱怨的時候，別在她們身邊添堵，這是我祖母的忠告。”
“他們一直這樣嗎”剛入隊的新人顯然還心有余悸。
“年輕人嘛，吵吵鬧鬧感情好，客客氣氣才完蛋。”阿列克謝說得老氣橫秋，還不忘向隊員尋找認同，“你說是不是，李”
瘦削到有點營養不良的李站在水池前，眼睛直愣愣地盯著半新不舊的水龍頭，仿佛突然對上面的水垢一見鐘情。
“他在永恒寂靜教會臥底了三年，難免有點后遺癥。”阿列克謝自己緩解了尷尬，轉而叫起了另一個名字，“洛克洛克呢”
“洛克先生在樓上，”回答他的是安東尼，“說是怕隊長緊張過度。”