李玄霸不是被害妄想。他確定若是祖母醒來，定會不顧母親勞累，繼續喚母親去侍疾。
唐國公府的獨孤老夫人是一個可憐可敬的偉大母親。
獨孤老夫人和老唐國公李昞有四子一女。長子李澄娶妻沒多久，還未有子嗣便早逝了；二子李湛留下兩個幼子后，也撒手人寰；三子李洪更是出生不久就早夭。
五個孩子，僅剩下已出嫁的女兒和李淵這個幼子。
公元572年，李昞病逝，年僅七歲的李淵繼承了唐國公的爵位。
獨孤老夫人帶著兩個寡居的兒媳，養育著幼子李淵和兩個孫兒，艱難地扛起了唐國公府的重擔。
公元578年，英明神武的北周武帝宇文邕英年早逝，奇葩帝王宇文赟繼位。李淵才十三歲。
又過了三年，公元581年，楊堅奪權建隋。
楊堅當皇帝后立刻撕毀諾言，殺死禪位給他的北周靜帝，并對著戶口本屠殺北周皇族，僅留下了旁系兩三只展現自己的仁慈。
在這急速動蕩的幾年間，獨孤老夫人把李淵和孫兒護在羽翼下，艱難地撐了過來。
孤兒寡母這么多年相依為命，感情自然深厚。李淵十分純孝。
可這對竇氏就不是什么好事了。
竇氏乃是北周上柱國竇毅和北周襄陽長公主之女。她曾被北周武帝撫養，出身高貴，才貌雙全，見識不凡。求娶者絡繹不絕，幾乎把竇家門檻踏破。
竇毅公開招婿，讓求娶者彎弓搭箭射孔雀屏風的眼睛，獨李淵成功。這就是“雀屏中選”的佳話。
為李淵求娶竇氏時，獨孤老夫人很積極；但竇氏進門后，獨孤老夫人心里就不舒服了。
竇氏被家人嬌寵長大，又得了“雀屏中選”的良人。婚后她與李淵如膠似漆，并立刻大展身手，操持唐國公府內務。
李淵只有一個，唐國公府后宅只有這么大，婆媳之間自然有了矛盾。用后世林妹妹的話來說，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。
竇氏剛懷孕，獨孤老夫人就借口竇氏身子不方便，給李淵納了不少姬妾，其中一人甚至出身江都萬氏，給尋常官宦做夫人綽綽有余。
李淵至孝，竇氏也必須孝順婆婆。竇氏只能忍受。
至于竇氏的娘家，以這個時代的標準，男子在妻子懷孕時納妾天經地義。竇家不僅不會認為女兒受到了苛責，還驕傲女兒賢惠仁孝，堪稱佳婦楷模。
歷史記載“為尊者諱”的背后，也能窺見竇氏早年的辛酸。
竇氏長子和次子相差十歲，這十年間只得一女平陽昭公主。次子李世民出生之前，李淵已經有了五個女兒，平陽昭公主是李淵第三女。
史書還隱晦地記載，獨孤老夫人脾氣暴躁，對人苛刻。臥病在床時，連與她共苦過的兩個寡居兒媳都不肯侍奉她，只有竇氏任勞任怨。
竇氏與婆婆關系的轉折，在于李世民和李玄霸的出生。
李淵娶妻納妾近十年只有李建成一個兒子，獨孤老夫人心焦不已。竇氏終于又給李淵添了兩個兒子。
這時竇氏已經磨平了脾氣，對婆婆謹小慎微畢恭畢敬任勞任怨；獨孤老夫人也因為早年辛苦操勞落下病根常常臥病在床，需要竇氏伺候。
婆媳關系終于緩和，唐國公府后院紛爭平息，竇氏與李淵感情加深，獨孤老夫人也常常對人夸贊竇氏是個好媳婦。
世人紛紛稱贊唐國公夫婦伉儷情深，竇氏和獨孤老夫人婆媳融洽。
但竇氏的生活也不是完全順心如意了。
獨孤老夫人強勢一生，現在李淵外放做官，她只能依仗媳婦鼻息，心中惶恐可想而知。為了安全感，她急需驗證竇氏的孝順。
按照常理，唐國公府這么大的人家，媳婦侍奉生病的婆婆只需要在一旁守著，瑣碎事交給下人來干。
獨孤老夫人另外兩個寡居兒媳雖托病不來，但只要為她們請來醫師戳破謊言，她們就不能不來侍疾。竇氏本應該不會太累。