裴世矩閑了下來。李世民和李玄霸也閑了下來。
他們二人打理鋪子,聽裴世矩授課，因沒有朋友一起玩耍，比在洛陽時更閑。
張掖在河套平原中段,南部祁連橫亙，中部平原廣袤，北部的龍首山和合黎山山勢平緩低矮，連綿不絕。景色壯麗秀美，奇瑰多變。
趁著雪還沒有落下，李世民和李玄霸帶著護衛，聘請了當地人當向導，游歷了張掖附近景色。
他們爬上了祁連山,觀看懸崖下的云海日出時,楊廣正在恒山祭祀,下詔大赦天下；
他們在綠洲扎營,觀看了戈壁的落日時,楊廣征召天下一萬余人馴鷹師,為他馴養最喜愛的獵鷹；
他們結識了一位賣馬豪商,被邀去草原上與放養的馬群一同縱馬奔馳時，楊廣任命右翊衛將軍薛世雄為王門道行軍大將進攻伊吾國。
伊吾國即后世新疆哈密，中心區域在北緯42°,海拔為一千二百米。楊廣下令征討伊吾國的時候為冬季。
吐谷渾可汗據守的覆袁川即祁連縣八寶河,中心區域為北緯38°，海拔為一千八百米。楊廣下令停止攻打吐谷渾可汗時才八月。
薛世雄本與啟民可汗相約一同出兵，但這位被大隋扶持的啟民可汗卻放了隋軍的鴿子。
薛世雄懶得與突厥人攀扯,孤軍出玉門，穿沙漠，奇襲伊吾國。伊吾人已經早知啟民可汗不會出兵,以為隋軍也不會獨自大冬天跑來，所以毫無防備。薛世雄率領隋軍到達伊吾城下時，伊吾國嚇得舉國投降。
李世民穿著羊皮大氅，頭戴羊毛氈帽，騎在高大的青黑色馬背上，看向西北的方向“大隋軍力極強，嚴寒隆冬也能出玉門，越沙漠，征服伊吾國。”
李玄霸騎在棗紅色駿馬上，被羊羔皮做成的大氅、帽子、圍脖裹得嚴嚴實實，懷里還塞了個小型的暖籠。
他道“別再想了。”
薛世雄進攻伊吾國的消息傳到張掖后，李世民的心情一直很不好。李玄霸才約了新認識的馬商朋友，帶二哥來草原散心。
沒想到連成群的駿馬和可以策馬馳騁的草原都不能讓二哥開心。
李世民搖了搖頭，道“我知道多想也沒用，只是心里難受，忍不住難受。如果是我”
李世民說了一半，停下嘆了口氣，自言自語道“吐谷渾還未徹底平定，河曲豐曠之野都未打通，穿越沙漠取得遙遠的伊吾有何意義我想不明白陛下的戰略。”
李玄霸道“可能他的戰略就是朕高興，沒有戰略。”
李世民瞥了李玄霸一眼。
李玄霸嘆氣“好吧，不敷衍你。陛下的戰略應該是打通漢時的絲綢之路。只是從絲綢之路的什么地方開始打，他比較隨心所欲。反正整條絲綢之路都會全線打通，所以從哪個節點打都一樣。”
李世民提高語調“一樣”
李玄霸道“陛下認為一樣。”
李世民沉默。
直到看到馬商帶著一群仆從從遠處策馬過來時，李世民才道“來了這里挺好。等長大后，我大概很難再來這里了。只有親眼看見了此地，我才知道該如何治理此地。”
李玄霸攏了攏袖口。二哥現在就做好了當皇帝的準備真是狂妄。
李玄霸道“你想太多。你以后帶兵南征北戰，這里也是要來的。”
李世民“”
他轉頭看向弟弟“阿玄，聽你的話，我南征北戰好像是真的南也征北也戰，仿佛就我一個人在奔波勞累似的。巍巍大咳，難道只有我一個將領那時我不是才十八歲嗎其他將領呢朝中有本事的老將不少吧”
李玄霸道“就算你這么問我，我也不知道怎么回答。反正我們現在已經十一歲了，你何不等七年后自己問問那位。”
李世民狠狠翻了個白眼。弟弟這么說，等自家造反后，難道在天下來回奔波的還真的只有自己一個主將
造反時自己才十八歲，封王時才十九歲。誰家領兵主將十八九歲啊別說資歷，這經驗也不夠啊。
我們大唐難道沒有其他將領可用了嗎
“李二郎君李二郎君看我找到了什么有趣的東西”年輕的大胡子馬商興高采烈地喊道。
李世民換了一副開朗的表情“葉護兄，慢點，小心摔著。”