而院子里，沈知瀾正跟姐姐待著，還有珧姑姑的養子。
周朗就是沈珧娘的養子，他擔心母親的病情，眉宇間帶了幾分焦急，時不時回頭望著屋內，又因為母親的囑托，只能先盡到主人的本分，陪著客人。
沈知瀾猜到爹娘他們有悄悄話要說才把他們屏退，便努力跟不熟悉的表哥套近乎，打著圓場，說著閑話。
周朗心不在焉的回答著，有一聲沒一聲的。
努力了半個時辰，屋門終于吱呀一聲，沈齊跟杜珍娘倒退著關好門，進了小院子里。
“表舅，我娘怎么樣”周朗焦急問道。
“她跟我們說了會子話，又睡下了，正好讓她多休息休息。”沈齊答道，“朗兒，我這邊帶了一些補藥，不知道用什么好，你記得拿給大夫，讓大夫斟酌著給珧姐姐用。”
周朗謝過了補藥，留客人坐了一刻鐘，這才憂心忡忡把客人送到大門口，轉頭又回去照顧他娘。
沈齊難免唏噓，“這孩子倒是個孝順的，不枉費珧姐姐疼他，替他謀劃一場。”
“也是個苦命的，才這么點大，就要操心自己的未來。”杜珍娘接著說。
沈珧娘的夫婿周秀才已經去世，而且周秀才就算活著也不會伸手管事，不搗亂就算不錯。
周朗剛出生時坎坷，剛剛過上平穩的生活，又即將失去。
沈齊記掛著沈珧娘的病情，不時的上門探望，或者托人去看望，幾番努力也沒能挽留沈珧娘的性命，在一個大雪漫天的冬日，沈珧娘溘然長逝，永遠的閉上了眼睛。
一場簡單的葬禮后，沈珧娘留下的錢財該怎么分配，就被抬上了日程。
沈珧娘成親時，只是從娘家拿到一點微薄的財產，連十抬嫁妝也沒有湊夠。但是她拿到手后，極盡節儉精打細算，又努力經營，慢慢的就攢出了些許余財。辦完葬禮之后，還剩下三百多兩。
富人看不上，但周氏宗族非常能看得上。
明明這銀錢，沈珧娘已經說明了要全部留給周朗，偏偏這時，周氏宗族跳了出來，說這些銀子是當初逝去周秀才的財產，應該留給他們周家。
沈珧娘跟周秀才夫妻一場，哪兒掰扯的清楚，什么東西是她的，什么東西是他的又沒有賬本一筆一筆的列清楚。故而周家的抗議，一時還真把人難住了。
沈齊幫著沈珧娘做完最后一件事，就面臨這樣的困境。
周氏宗族一口咬定，這些銀子全都是他們家的，周朗只是養子，并不能分到這些遺產。
沈齊正思忖著該怎么反駁回去，只見周朗面色漲紅，捏緊了拳頭，“你們再說一遍”
“說就說你不過是個流浪兒，撞了大運才被照顧幾年，現在憑什么來分我們周氏媳婦的財產你都沒在族譜上”
嘭周朗一拳揍在門板上。
周氏族人被嚇的一退，還要張嘴繼續說時，只見門板呲呲裂成了五塊，門框也吱呀一聲，嘭一聲倒下，濺起無數灰塵。
沈齊驚訝的嘴長成了o型。
周氏族人齊齊倒退，剛才的說辭全都忘到腦后。
沈齊干笑兩聲，“你這孩子，怎么這么急躁呢有話好好說嘛我們長輩都在這兒，怎么可能不顧全沒長大的幼子呢”
周朗哼了一聲，拳頭握緊，卻沒有再次出手。
看他并沒有沖動行事，沈齊松了口氣，免得場面鬧的更加難堪。
沈齊對準了周氏的族長，淡淡而言“有些事情，真的假不了，假的真不了。如果真要查起來，我想還是能夠分辨清楚的。但如果真要鬧到那個地步，親戚之間的情分也徹底沒有了，只怕到時候，對誰都不好。”
沈齊的意思是，珧娘自己的嫁妝，肯定是有單子賬本的，哪怕一時半會找不到，也不可能變成周家的錢。當然，周家也可以耍無賴耍流氓，堅稱那些銀子是他們的，也沒人能跳出來拆穿他們的。
只是真到那個地步，就是撕破臉了，沈齊肯定少不了添油加醋的，到處給周家的人揚揚名。除非周家人真能做到再也不跟沈氏交流，不然肯定聲名掃地。