皇帝按照之前的習慣，圈好了題目，并且最近常常翻閱四書五經，留下讀書筆記。
他想要這種方法來確定，到底是從丞相哪里漏的題，還是他身邊漏的題。
左右試探都是無果，他就先把圈定的題目發了下去，讓禮部籌備起來。而等到禮部差不多已經定好題目后，又臨時更改了策論的題目。
策論是得分最重的題目，更能反映考生的水平，如果臨時更換策論題目，就算臨時找槍手，也找不到好的，或者找到了也背不熟。
皇帝就是想用這招來打亂對方的針腳。禮部尚書雖然小小抱怨了一下，卻只能依言照辦。
會試九天，考完之后考生已經是精疲力盡，接下來就是禮部幾房人開始批改試卷，挑選出本地的佼佼者。
鯉躍龍門的幸運兒和他們的試卷，一同出現在皇帝的案頭，如果對名次沒有意見，就會照樣分發下去。
皇帝直接去看名單，結果自然讓他大怒，第三名還是那個該死的作弊的他有一個文采飛揚的名字，偏偏是個不學無術的混球
皇帝勃然大怒，就想立刻把此人處置了，旨意已經寫下，又勉強壓制住怒氣。
他是從天書里知道此人腹內草莽的，但旁人不知道，只知道此人是這次會試的第二名，如果無緣無故處置了他，只會引起天下考生對科舉這一制度的質疑，和公正與否的爭論。倒不如讓那人在謝師宴上暴露，更加名正言順，光明正大。
善戰者無赫赫之功，總要有幾次大戰，才能彰顯將軍的威名。
謝師宴上，鬧出好大的笑話。會試第三名居然連背禮記都背錯了，讓主持謝師宴的禮部尚書丟了大人，而且消息傳播的極快，很快滿京城都是這樣的新聞，說會試第三是個草包
五城兵馬司出動幾次，也沒找到傳播流言的人，無奈何，只得把這次會試的前二十名，都請進牢房里，配合調查。
談言志就在其中，老實說，對他的打擊還挺大。
他自負學問深，只考了個第六就算了，沒想到還被牽連進了作弊案子，身陷囹圄。家中父親已經極力為他疏通了，他們身正不怕影子斜，只要沒有牽扯其中，就是清白之軀。
談言志滿心焦急，也只能點點頭，末了終于想起一事“慧娘呢她怎么沒來”
來傳達消息的管事躲躲閃閃，最終說道“夫人因為生了病，回娘家養病去了。”
“生的什么病，要緊么”
管家支支吾吾的不肯回答，問的急了就跺腳，“少爺唉，現在最該被關心的是你唉夫人的事情你就別再問了嘛”
管家這樣的回答讓談言志一怔，兩手緊緊握住欄桿，幾次想要張嘴問話，可管家就是不肯回答，匆匆離開。
談言志跌坐在床鋪上，等到第二個探望的人過來時突然伸手，“幫我打聽打聽，柳家是不是發生了什么事情”