而千里之外的江南。
刑部侍郎到了地方后,似模似樣的查著江南織造府。那種獨有的紡織技法自有一套保密系統，每個匠人都是世代居住于此地，平時進出也需要搜身,最大程度上保證秘法不會外泄。
可在這種保密措施下，秘方還是外泄了。
江南織造真覺得有一口大鍋從天而降，端端正正扣自己腦門上,還甩不了,他叫苦連天，又厚贈禮物，一切便利，想要洗清自己的冤屈。
他頂多就是失察，絕沒有故意去泄露紡織秘法畢竟這種秘方除了供給皇室使用,還會給各處官眷,沒準是從官眷那里出現了紕漏呢
刑部侍郎嘴上安慰著他，心里無動于衷,他自己明察暗訪頂住最多的目光,私下里還讓御駕衛查探真相，雙管齊下,還真叫他發現一點端倪。
整匹的布料從織布機上裁剪下來，總會有一點剩余的廢布，還有一些織錯經緯的布料,都需要集體堆放在某個房間里,攢到一定的數量銷毀,避免外泄，負責看守這些廢料的老頭是個啞巴，干這個活兒已經三十余年，按理說應該信得過。
他唯一的異樣就是欠賭債的兒子,積累了巨額債務差點被砍手的時候，高呼著再過半月就有錢還了，阻止了賭坊的打手，而半月后，他也如期歸還了賭債。五百兩不是小數目，不是平民百姓不傷筋動骨就能拿出來的數額，是誰了這筆錢
找到看門老頭一審問，果然就有線索，他承認是有人買通了他，把廢布料盜出去給對方。廢布料要銷毀的，管理自然沒這么嚴格，看門老頭再監守自盜，誰也不能從一堆灰里發現少了什么。
刑部侍郎精神一振，可線索到此又斷了，幕后之人是蒙面又遮掩的，并沒有留下線索，想找這么一個人，比大海撈針簡單不到哪兒去。
侍郎看著御駕衛的人又一遍遍找看門老頭詢問線索，終于有一點新的線索。
看門老頭“我跟那人約好拿布料的地方是村口，夜里，對方拿到布料時晃了一下，扶了墻壁，留下了痕跡和腳印。”
御駕衛的人檢查過他說的痕跡后，肯定道，這過來拿布料的，必是一個女子，腳印跟指痕都能印證這些。
侍郎注視著這個叫“初一”的御駕衛，“然后呢”
“大人，只怕這事，最終還是要落到織造府身上。”初一沉吟后說，“知道織造廢料的處理流程，知道怎么規避各處的監管，還是個女眷，恐怕跟繡娘們脫不了干系。”肯定是內部走漏的風聲才行。
侍郎點頭，“你說的也有道理，那你打算怎么辦”
初一笑了笑，“敲山震虎，引蛇出洞。”
只要略略施展，就足夠引出幕后人了。
織造最近都在忙泄密的事情，在衙門連軸轉，七八日沒歸家，好容易得了空閑回家休沐，他的夫人撿著空閑親自過來照顧他。
沐浴凈身后，夫人跟他商量起過年的事，年關將近親友走
動，樣樣都是需要織造操心的，夫人擬好了大致的單子，請織造過目填補。
織造長嘆一口氣，“比往常的再厚三成吧，等我過了這個關卡，還要勞動親友們再給我尋個平靜去處。”差事辦砸了，就算他是皇帝耳目也少不了要降職處罰，與其如此，不如早點給自己尋個偏僻又不起眼的地方，消停幾年再圖以后。
“聽老爺這意思，案子是有頭緒了”