昏暗的小屋當中，謝安躺在了床上，奄奄一息，似乎隨時要逝去。這位文才風流的人物，一直在扮演著瀟灑，扮演著從容，可其實根本不淡定，時刻在憂國憂民。
“恭喜你，淝水之戰，以八萬北府兵，擊敗了百萬秦國大軍！”劉秀笑道。
“哈哈，秦國百萬大軍，只是后人吹噓而已！”謝安笑道：“此戰，秦國動員了百萬之眾，其中有五十萬負責押送糧草，又是有十萬大軍在荊州，還有十萬大軍戍守在各處。在肥水之戰，秦國頂多是三十萬大軍！又是從北方集結而來，勞師遠征，疲憊至極，又是久戰不下，士氣下跌。又是鮮卑軍、氐人軍、羌軍、漢人軍等交雜在一起，成分雜亂，人心不齊。那一戰，北府兵只是稍微挫敗了敵軍前鋒，秦軍就是敗退！苻堅此敗，不是敗于我，而是敗于兵多！”
說著，謝安咳嗽了幾聲。
在古代，沒有電臺，沒有對講機，沒有電話，軍隊聯系全靠吼，全靠鼓聲，全靠旗幟，導致了指揮落后。若是僅僅幾千人，或是兩三萬人，還能指揮靈便；可一旦到了十萬之上，就可能出現指揮混亂；至于到了二十萬，三十萬，幾乎是一團亂麻。
唯有白起，韓信等頂級名將，才能指揮三十萬大軍，不出現亂子。
可惜了苻堅不是白起，不是韓信，只是中等資質。
淝水之戰，與其說是敗在了北府兵手中，不如說敗在了指揮混亂上。
謝安說道：“秦軍大敗，本來是北伐守護中原的最號時機，可還是錯過了！”
“王侯將相寧有種乎？兵強馬壯為之而！”劉秀淡淡道：“若是北伐，不論是成功，還是失敗，必然藩鎮割據，又是一個恒溫，朝廷不允許。此外，糧草也接濟不上！”
“北伐勝利的關鍵，在于三點，一個是后勤補給，一個是速度，一個是殲滅敵人有生力量，只要有一點出錯，就是功敗垂成！”
“太白，你為大才，才學勝過我很多……北伐何是可勝？”謝安問道。
“難！難！難！”
劉秀說道：“北方的關鍵，其一在于向北占據幽州，接管長城防線；向西，接管關中，最差也要掌控潼關；其二，還要在短短兩年時間做到這。時間長了，士氣疲憊，士卒支撐不住了！”
“兩年時間，做到這一步太難了！”謝安皺眉道。
“如今北伐，只占據洛陽，還有黃河沿岸的城池，終究是不行！江河防御，不如大山防御，想要靠著黃河，抵擋北方鐵騎，多數不行。唯有占據幽云之地，占據了燕山，才是北伐勝利的標志！”
劉秀說道：“我若是北伐，會還開一面，先是建立水師，占據遼東之地，占據燕山，形成關門打狗之勢，然后南方防御，北方出擊，覆滅強敵……”
這個北伐方案，也是后世的網友們公認的最佳北伐方案。
北伐當中，朱元璋成功了，劉裕接近成功，他們的成功都是僥幸，都有太多的運氣。可事實上，真正的戰斗當中，永遠要高估敵人，永遠不要指望敵人腦殘，指望敵人犯錯誤，更不要低估敵人，更不要寄托冥冥的氣運。
“你這條路，太難了，幾乎是夢話！”謝安笑了。
太元十年（385年），謝安病逝于建康，享年六十六歲。追贈太傅，謚號“文靖”。因為謝安沒有私宅，孝武帝于是詔令在其官府中備辦喪事儀式。到下葬時，其葬禮規格與桓溫相同。又因擊敗苻堅的功勛，被追封為廬陵郡公。