漢代新婦沒有蓋紅蓋頭的習俗，也沒有坐轎子的習俗，蔡琰和劉秀手共乘一車，車無車廂，僅有玄色麾蓋。兩位新人端坐在車輿上，劉秀面如冠玉，玉樹臨風，儀表堂堂，俊朗非凡，而蔡琰更是天姿國色，儀態萬方，高貴芳華，傾國傾城。
漢代婚禮有七個儀式：拜堂、沃盥、對席、同牢、合巹、結發、執手。在滿堂賓客的祝福之下，劉秀與蔡邕按步就班的完成了婚禮的每個步驟。
首先是拜堂。新郎新娘一拜天地、二拜高堂、夫妻對拜。
其后便是沃盥，童男童女端上兩盆清水來新人潔手潔面，洗漱一番。男東女西，對席而坐，下人奉上酒菜來，三素一葷，新人同吃一盤葷菜，意為同食一牲畜之肉，是為同牢，而后交杯而飲，稱為合巹。
禮儀的最后部分，就是新郎新娘各自剪下一咎頭發，綰在一處包起來，大概這就是結發夫妻的緣由來。
最后，在賓客的歡呼下，兩人執手進入洞房，婚禮便完成了。
按下來婚宴大開，賓客盡興而來，喝得昏天黑地。關羽和張飛喝得人仰馬翻，趙云只是略微喝下幾杯。
天色已經黑，劉秀邁入洞房當中。
紅燭閃動，蔡琰華服盛裝，靜靜地坐在榻上等候著。
劉秀邁入洞房中，微微發暈。
“酒多傷身，夫君少飲一些才是。”蔡琰道。
劉秀微微一笑，順勢攬住了她的纖腰，道：“夫人教訓的是，今后唯夫人之言是從。”
蔡琰道：“夫君說笑了。”
劉秀懷擁美人，大笑道：“良宵美景，豈可虛度？夫人，我們同寢如何？”
蔡琰沒有再回避，沉醉在其中，羞澀點點頭。
劉秀將她橫抱在了懷中，走向了衾帳。
燭光搖曳，譴綣消魂。
次日醒來，劉秀懷抱嬌妻，回想著昨夜，滿是幸福之感。
…………
當了九江太守，劉秀沒有裝逼，也沒有瞎折騰，而是高筑墻，廣積糧，不稱王。開設水木學院，蔡邕為山長；關羽、張飛各領一營兵馬；又是抽取精銳，營建九江營，劉秀親領之，趙云為輔。
又是讓荀彧為功曹，負責屯田，人事；又是戲志才為軍師，負責練兵。
九江郡地處南方，為落后之地，世家稀少，主力也較少。
劉秀深知，這個時代，最大的敵人，不是曹操，不是孫權，不是黃巾軍，而是豪門世家。
曹操壓制世家，導致叛亂不斷，打天下困難至極，可根基也穩固；袁紹靠著世家上臺，可世家傾軋不斷，難以調和，走向滅亡；孫權讓北方來的世家與本地世家內斗不斷，維持了平衡，鞏固了天下，可外擴不足。
到了后來，曹丕為了當皇帝，向世家妥協，設立九品中正制。
對于世家，只能溫火慢燉，溫水煮青蛙，不能急躁……在沒有新的階層，對抗世家之前，只能依靠世家，同時又打壓世家。
…………
大漢中平二年冬，有豪強張濤作亂，劉太守平定之，誅殺三百人，九江震動。
隨后，汝南災民入九江，劉太守安置流民，清丈土地，梳理賦稅、鼓勵農桑，九江乃安。
中平三年，水賊趙平來九江，劫掠郡縣，被關羽帶人抵擋。殺賊首十幾人，趁勢帶兵進擊，水賊大潰，被殺萬余，余眾盡數歸降。劉太守麾下兵力，瞬間暴增
中平三年秋，山蠻作亂，率十萬眾出山劫掠。劉秀帶著戲志才、關羽等三萬精銳來援，破山蠻十萬，降服蠻人十余萬。
時間在流逝著，轉眼之間到了中平五年。
五年時間，五年種田，劉秀連續解決了豪強、水賊、山蠻的危害，再加上有各個文臣輔佐，郡縣呈現大治之相，境內百姓安居，盜匪絕跡，劉秀的名聲傳遍徐、揚、荊三州。