在天黑之前，槳帆船返回了賽維特港。
卡爾夫叔叔將迪莉婭交給了已經在港口等候多時的，維奇家族的女仆和仆人后，便獨自一人前往了總督府的方向。登陸島上的衛兵們都被他勒令嚴格保密，雖然不知道“鱷魚島南部住著一名巫師”如此勁爆的消息能保密多久……
“總督大人在里面嗎？”
“是的，”站在總督府門口執勤的衛兵，認得卡爾夫船長這張臉，于是便開口說道，“不過總督大人正在與紫荊花商會的代表會面，你可能需要在外面等一會兒。”
紫荊花商會？
身為海港防務長官，賽維特港的狀況卡爾夫船長還是知道一點的，所以聽到這個消息的時候，他倒也沒有特別驚訝，看了眼總督辦公室亮著的燈光，便繼續問道。
“會面大概是什么時候開始的？”
“日落之前。”衛兵答道。
聽到這里，卡爾夫船長的眉頭不由皺起。
看來會談的進展相當不妙，否則這會兒亮著燈的，絕對不應該是總督辦公室，而是一樓的廚房和餐廳。
……
所謂商人，都是一群狡猾的生物。
對于他們而言，從來不存在底線這二字，而他們存在的意義，便是為了榨干你錢袋中的最后一枚金幣。然而令人沮喪的是，即使是知道這一點，你也沒辦法離開他。
此時此刻，弗雷德男爵的心中所想便是如此。
瑞克王國正在爆發王位繼承戰爭，威廉親王雇傭的船隊封鎖了王國的港口。原先賽維特港的港口一直是被王國的商人承包，而現在整個王國的商船都被征召入伍。
戰局已經陷入僵持，王國的封臣們自顧不暇，自然不會有人去在意這座偏遠小島的死活。
站在弗雷德男爵面前的，是穿著絲質長袍的中年男人。從他手指上那鑲著魔石的戒指，便不難看出他的身家，以及其背后紫荊花商會的實力。
魔石是巫師的貨幣，同時也是巫師研究巫術、提升實力、布置魔法陣、進行實驗的必須資源。一般情況下，只有一星以上巫師，才能夠將魔石制作附魔的煉金制品。
紫荊花商會受到巫師的庇護，至少與某位一星以上的巫師交好。
也正是因為從那枚戒指上讀出了一這信息，弗雷德男爵才會對區區一介商人如此的客氣。
然而，這位商人顯然沒有因為總督大人的客氣，而在關乎金幣的事情上做出讓步。
“……如果只是棉花和鱷魚皮的話，紫荊花商會不可能向這里派出商船。你知道的，卡迪倫帝國正在與北方游牧民交戰，木材和鐵器需求大幅度上升。現在整個卡迪倫帝國的商會，都在往返北方領主的領地和帝國西北部的港口。你們以前不是也出口木材嗎？如果是木材的話，我們會很樂意向這里派出商船。”面對總督大人的請求，商人微笑著說道。
諾**陸，位于阿迪亞大陸東南方，面積是阿迪亞大陸的四倍，最近處只隔著一條不到五十海里的海峽。相比起資源貧瘠的阿迪亞大陸，地大物博的諾倫大陸上不僅存在著眾多的王國，更是孕育著帝國這種龐然大物般的存在。
“木材不可能……半精靈禁止我們向他們的森林再前進一步，賽維特港根本沒有多余的木材可以出口。”弗雷德男爵為難地說道。
“那么，我也不得不說一聲抱歉了，畢竟棉花在阿迪亞大陸并不是什么稀罕物，鱷魚皮在卡迪倫帝國的價值也遠遠比不上毛皮。”
紫荊花商會在卡迪倫帝國的南方諸省擁有大片的棉花種植園，根本不需要從賽維特港進口棉花。倒不如說，雙方在棉花生意上，本身便是競爭對手。畢竟整個阿迪亞大陸最大的棉花進口國，便是賽維特港背后的瑞克王國。
“既然你們這么畏懼半精靈，為什么不一勞永逸地解決這個問題？”
“你的意思是？”弗雷德男爵皺眉道。
“如果殖民地的衛兵不夠的話，我向您推薦火龍傭兵團，據說團長曾經是一名巫師學徒。只要您支付足夠的酬勞，相信那些人會替你解決掉半精靈這個麻煩。啊，對了，如果是資金上的問題，我們紫荊花商會愿意向賽維特港提供一筆低息貸款。”商人微笑著提議道。
弗雷德男爵陷入了沉默。
與半精靈開戰，很久以前他也曾考慮過。然而一百年前的教訓，讓他不得不對這個問題慎之又慎。更何況，只是巫師學徒，真的能戰勝半精靈嗎？
就在弗雷德男爵陷入兩難的時候，辦公室外響起了敲門聲。