祁棠其實就在鎮子里。避忌著中元節,人不怎么出門，這幾天過得不痛快。
他在江寧府的二十年過得呼風喚雨，以至于這次微服前往區區百里外的五口鎮,處處都顯出不順利，行程也耽擱了。短短幾日功夫,遭受了前所未有的打擊和自我懷疑。
如梭舟船在臨河酒樓下穿行而過,祁棠坐在酒樓靠窗的閣子,不出聲地喝悶酒。
豪奴爭搶著替他出主意。
“世子,區區兩千兩銀的小事而已。小的去趟江縣衙門,把國公府的身份一亮，本地知縣官兒必然親自出迎。只需世子幾句話，輕易都能把官府封存的庫銀調來。”
“小的還有個主意，連官銀都不必出，調遣差役去葉家,把不識相的小娘子直接捕了來她不是商戶么今年的商稅繳足了沒有該捐的例行份額納捐夠了沒有落在咱們世子手里,慢慢地查啊。”
“妙啊”
祁棠煩躁道,“放屁”
畢竟是江南本地的地頭蛇，平日里再紈绔,江寧府地界該有的眼界見識不少。
“江縣的知縣是誰盧久望正經制科進士出身,入過翰林院，侍奉過御前,五年前卷入了黨爭才從京城貶來江縣，做了如今的七品小官兒。你們當他和尋常縣令是一類人盧久望的筆桿子彈劾起人來,皮都被他扒掉一層”
祁棠即將及冠，這趟從江寧府出來，公私兩邊的事都擔在肩上。于公，他擔的是暗中巡查稅銀收繳的監察差事,監察江南兩路的大小官員。
監察稅銀是年度大事。公務還未辦妥，納妾的事先鬧進了官府，誰知道會不會被下面監察的官員們反咬一口
于私，阿父命他登門探病。他這趟給魏家拉來多少車的厚禮多少珍貴藥材費盡心思才把厚禮送進門，那位病歪歪的表兄魏桓一點都不領情，居然擋他的好事，兩千兩銀都不肯借他
這趟微服出來，公私兩邊的事都不順，祁棠這輩子都未受過如此大的委屈，氣苦地飲盡一杯酒，越想越覺得窩囊，砰地把空杯給扔了。
戲文里唱什么“一文錢難倒英雄漢”的戲碼，今天居然被他給撞上了。堂堂國公世子，竟然被兩千兩銀難得無計可施，望美人兮不可得，龜縮在酒樓喝悶酒
一陣嘈雜聲響從敞開的窗外傳進酒樓閣子，又有大群人涌上來二樓閣子喝酒。
小地方的酒樓閣子隔間建得不精細，隔壁的聲響清清楚楚傳進耳朵，新來的酒客聽著像是行商，一口一個“大當家”。
“大當家來這邊坐”
“哎呀，總算過完七月十五，鬼門關重新關上了。小二，開好酒店里的好菜挨個送上來”
“大當家切莫煩躁。那位一時沒想開，給她多留幾日，讓她好好想想。”
“她家的布帛生意雖說規模不小，畢竟才做幾年家底能有多豐厚大當家出手就是五十斤金呵呵，她這輩子都沒見過此等豪闊場面。上回是賭氣哪。”
“就是，畢竟年紀不大，生意才跑了幾年遇到幾次大起大落送到門前的真金白銀往外推，小娘子年輕氣盛啊。”
祁棠停下喝酒的動作，瞄了眼隔壁閣子。
這鎮子還真是小，酒樓來來去去就幾家，喝個酒都能撞到認識的人。隔壁聽著耳熟。
早有機靈的隨身小廝溜出去偷瞄隔壁，片刻后回來附耳嘀咕，“就是世子認識的那位，沈家商隊的當家”
“沈大當家瞧著像之前喝過一輪，來這處喝第二輪了。身邊幾個議論的肯定是葉家那位小娘子。咱們要不要過去警告他們閉嘴，莫吵著世子喝酒”
祁棠冷嗤，“癩蛤蟆吃不著天鵝肉，跑這兒借酒澆愁來了你們別多事，我就坐這兒聽笑話。”