杜文卿一行人入城，因回來得晚這會兒已經到了宵禁之時。這般又過了兩刻鐘，隊伍才在官驛停下。
待交接完事宜后，一位隨行官員過來“杜大人，今夜可要歇在此處”
“不了，”杜文卿拱手“我在東京城有處落腳的宅子，現在回去。”
“好。”那人點頭“下官就不相送了，杜大人慢走。”
杜文卿頷首，轉身吩咐小廝“牽馬來。”
小廝問“天暗路不好走，大人為何不坐馬車”
杜文卿低頭看自己的影子，影子被燈籠拉得斜長而單薄。
須臾，他搖頭“不必了，夜間涼風令人清醒。”
小廝不知他這話是何意，小跑去牽馬上前。
杜文卿轉接過韁繩，翻身上馬。然后就著街邊昏暗的燈火，往水寧巷而去。
他神色疲頓，面容平靜，這般騎馬緩慢地走著。待到了水寧巷子口，見到巷子里站著許多侍衛，他停下來。
“大人，”小廝些許緊張，大晚上見這里這么多侍衛，預感不詳“大人，不若我們繞路走”
“不必了。”杜文卿下馬“繞路沒用，這些人是來找我的。”
“你不必
進去了。”他從袖中掏出錢袋丟給小廝“今晚去尋家客棧歇息，明日一早過來接我就是。”
他這話說得奇怪，可小廝不敢不聽，忙接住錢袋應聲“是。”
小廝目送杜文卿一步一步地走進巷子，又緩緩地進了宅子大門。
不知為何，他覺得他家大人的背影凄楚、無助。
這廂，杜文卿進了宅子，庭院四周燈火通明。隔著庭院，一眼就能望見正廳。
正廳里，坐著個約莫二十出頭的男人。玄衣金冠，指上一只玉扳指在燭火下耀眼。
他似乎正在垂眸思索，聽見動靜，一雙陰鷙漆眸掀開。
杜文卿兩步上前，在院子里的青石板地面跪下來。
“下官叩見二殿下。”
二皇子勾著唇，燭火下，他俊美無儔的臉越發陰森。
“來得還不算晚，沒讓孤等得太久。”
杜文卿頭叩在地上，臉貼著青石板，沒說話。
“東西呢”二皇子問。
杜文卿道“東西不在身上，若二皇子要，下官明日送到殿下府上。”
“還挺聰明，”二皇子道“不過你以為孤會就這么放過你”
“下官不敢。”
“嘖”二皇子坐直了些“看你也分明識相，為何卻處處與孤作對呢”
“來啊”二皇子吩咐“好好伺候這位朝廷新貴，說不準過了明天，他就升官發達了。”
“是。”侍衛領命，然后抬來個水缸。
杜文卿被兩個人架起，倏地將頭摁進水缸中。
他起初沒動，雙手撐在水缸邊緣，隨著時間一點一點過去，漸漸掙扎起來。撐在水缸邊緣的手也越發用力，手指幾乎摳出了血。
過了會，二皇子抬手，侍衛將杜文卿拉起來。
杜文卿腦袋濕漉漉，表情驚恐，大口大口呼吸。
可沒呼吸兩下，二皇子放下手，他又被侍衛摁進水中。
這回，杜文卿掙扎得更加厲害，水面也咕咚咕咚地冒出一串氣泡。
二皇子像是在玩什么趣味游戲似的，興致勃勃看著。過了會，再次抬手。
杜文卿也再次被拉起來。
他用力喘氣，眼眶通紅，發髻凌亂狼狽。
“居然還能換氣，繼續吧。”二皇子道。
話落，侍衛又將杜文卿摁入水中。
杜文卿的手抓著水缸邊緣，不停拍打掙扎，十根手指幾乎抓出了血。這般不知過了多久，直到水下的氣泡變多，又漸漸變得變少，掙扎也變得沒了力氣時，二皇子才笑著抬手。
“得了，別讓他死了，留著孤以后慢慢玩。”