解景嘆道“是這個理兒，可是那曹杰的罪名已經定了，文書也簽發了，如何更改呢”
薛虹笑道“這也不難，按律法，傷主致重傷以上者，才得杖殺之刑，大人只在文書末尾添上系因斗毆而起、未造成嚴重后果就是了。這曹杰如此暴戾，我們也不敢再留他，大人看著找個地兒流放罷。”
解景會意，將曹杰的刑罰改作杖四十，流放惠州。又因犯人病重，杖刑暫時寄起，三日后起解。
薛虹回到林府，找一處僻靜地方，將結果告訴林管家，讓他給曹杰收拾些衣服盤纏，也算是盡了主仆之情。
林管家嘆息一聲，答應著去了。
清硯卻沖了進來，撲地就跪下磕頭，含淚道“主子慈悲，奴才這一世是報答不了了，來世結草銜環，再給主子當牛做馬”
薛虹聽他話里古怪，拉起他道“怎么好好的，就今世、來世了”
清硯哭道“曹大哥只因救我，才惹得這場官司。我自小侍奉二爺讀書，雖不太通，也懂得滴水之恩當涌泉以報的道理。我身無長物，只能舍了自己陪他到惠州去”
薛虹哭笑不得“怎么就要以身相報了他救了你，何嘗不是救了薛家的體面，我再多給他銀兩盤纏就是了”
清硯搖頭，慢慢道“曹大哥是個苦命人，先失了自小養大的一對弟妹，又失了他視之如家的林府。我這幾日去看他，他竟整個人都失了生氣，我喂他飯，他就吃兩口；喂他水，他就喝一杯。衣服也不換，頭臉也不梳洗，有人打他、作踐他，他也不哼不哈的，就仿佛自己已是一團死物。這副樣子，莫說是惠州，就是這蘇州地界，他恐怕也獨個兒走不出去。我跟著他，他為了照應我，自然不得不打起精神來，這才有活路可走。”
說罷又跪下身去“還請二爺成全”
薛虹還未開口，洗墨突然從門外跳進來，抱住清硯哭道“你跟他才認得幾日就要拋下我們自小一起長大的情分你又向來體弱多病，如何去的了那樣偏遠的地方我不許你去”
清硯回抱住他，滴淚道“好兄弟，以后二爺就托付給你一個人了，你多費心，別只顧自己貪玩，誤了爺的大事”
洗墨恨得錘了他一下“你自己拍手走了，還管我們做什么怪不得這幾日總不見你，原來都照顧那姓曹的去了早知要拐了你去，二爺就不該管他，直接打死了才好”
說罷，二人又抱著哭作一團。
此時日已正午，來吊喪的賓客多在后院用飯，不過也有些貪清凈的，在附近走動。
薛虹把二人扶起，道“都別哭了，今日是林府辦白事，偏你們兩個在這哭嚎得最響，惹人注意”
他拉著兩人坐下，對清硯道“你既主意已定，我也不再勸你。幸而現在惠州因海外通商，發展得不錯，我們正打算往那邊打通商路。你既去了，便先替我們哨探哨探，若果真可以，給我來封信，我再派人過去。你若做得好，我提你做管事”
清硯聽得此言，感激涕零地又要下跪。
薛虹扶著他，又對洗墨道“別哭了，既是清硯也要去，你去開我的箱子，再多拿一百兩銀子給他。另外衣服行禮，揀結實耐用的給他打點一下。他這小身板兒，也拿不動什么重物，別給他帶太多，那曹杰扛著伽，又病歪歪的，也指靠不上。”
洗墨見二爺發了話，這才抹著眼淚去了。
清硯撲在薛虹懷里，將薛虹肩頭都哭濕了一塊兒，才起來服侍薛虹梳洗更衣。