葉明朗從小聰明伶俐，但是他對書本不怎么感興趣，反而喜歡和義父學武，義父身手很不錯。
葉父自然不能讓兒子荒廢了學業，督促的很嚴，葉明朗就偷偷學武。
原本一家子溫馨和睦，不愁生計，但是葉父那個好友中了舉，娶了高門大戶的妻子，外放做官，他想起資助過自己的葉父，于是就希望葉父跟他上任幫他做事。
別的不說，衙門里書記之類也是可以的，有些位置必定得用信得過的人才行。
葉父頗為心動，他一心入仕，但他連舉人都不是，想做官是不可能的，如今倒也不失為一個機會。
于是葉父帶著家人去到了友人的任上，他家的開銷都是自己來的。
做了半年的文書，葉父覺得官場和自己想的一點都不一樣，每日的工作枯燥乏味不說，還得四處扯皮賠笑臉，他心生退意。
友人卻苦求他留下再幫襯幾日。
葉父卻不過情面，只能留下相幫。
其實他這友人娶的不過是高門旁支庶女，因此得到的資助也有限。
沒過幾日，友人妻子嫡脈有個少爺路過這里，友人自然要宴請，葉父出面作陪，這嫡脈來的是個公子，言語傲慢，行為跋扈。
第二日葉父帶妻子上街買東西，葉妻被這公子看到了，葉妻年歲雖大，但是容貌美麗，風姿誘人。
當晚葉父被友人相邀去喝酒，這禽獸闖了葉家的門，他不光看到了葉父的妻子，還看到了葉明朗的妹妹。
此時葉明朗和義父外出抓野兔子去了。
葉父回來時看到的就是妻子和女兒凄慘的模樣，待得知是那禽獸干的，葉父抄著菜刀就想去拼命，卻被友人死死按住，說一定替他伸冤。
待葉明朗和義父拎著一串兔子回家，就見家里燒成了白地，父母妹妹全都沒了，葉明朗腦子一片空白。
友人上前安慰葉明朗，說以后他就是葉明朗的父親，一定把他好好養大。
沒過幾日，這晚葉明朗早早睡下，待他睜開眼，卻發現自己置身火海，是義父進來救了他。
義父把這幾日調查的事情告訴了葉明朗，葉明朗想去拼命，義父死死按住他，“你現在動不了他們一根毛走，離開這里，等以后有了能耐才能報仇，否則你也是白白枉死”
葉明朗和義父回鄉，準備變賣家產想法設法報仇。
回去后卻發現族人霸占了他家的家產，這也是友人做的，說是葉父一家都沒了，這些產業理應交給族里。
葉明朗想爭辯，義父按住了他，帶他火速離開。
葉明朗等于是家破人亡，他什么都沒有，而他的仇人位高權重，他報仇無望。
義父帶著他一路顛簸，機緣湊巧認識了趙公公，由趙公公見到了裴太監，葉明朗太想報仇了，認了裴太監當義父，想借福王府的勢力報仇。
第一個激烈反對的就是他的義父，義父斥他，“你父親一生堂堂正正頂天立地，你卻認個閹人當爹，你想氣死他嗎”
葉明朗，“他早死了我卻連仇人的毛都碰不到，如此下去，我如何報仇和他們拼誰活的長嗎”