惠和堂乃五開大間，進深極長，左右各有三間抱廈將其拱衛正中，沈瑤印象里幼時長姐與弟弟均住在父母身旁的抱廈，獨獨她被扔去了偏院，那時的她性子烈，脾氣也急，非要爬墻鉆洞，偷偷奔來這明庭廣廈間，脆生生喚一聲“娘”，以求得到那婦人只言片語的憐惜，可惜無一例外惹了她生氣，被當做狗皮膏藥似的給攆開。
沈瑤明明已多年不再回憶那些舊事，此刻來到這惠和堂的后廊，心里莫名充滯著諸多情緒，仿佛試圖在這些零散的記憶里，尋到一絲來求他們做主的底氣。
上了抄手游廊，四處廊紅廡綠，藻井繁復精致，此處與那碎玉軒可謂天差地別，將將繞進了抱廈內廊便覺暖氣撲面而來，可見這一處燒了地龍，屋子里溫暖如春。
來往的仆人瞧見她紛紛側目，亦有人當她快要攀上太子露出討好的笑，沈瑤熟視無睹，越過抱廈來到正堂前面的廊廡，也不知為何，平日此處候著成群的仆婦等著稟事，今日外頭卻空無一人，沈瑤心中疑惑，吩咐碧云守在廊角，獨自一人越過轉角往門口邁去。
方才走到西次間的窗牖外，里面傳來一道突兀的哭聲，沈瑤腳步一凝。
她母親段氏捂著胸口氣急敗壞道，
“說得好聽是良娣，不過就是個妾，堂堂三品侍郎府的嫡女去給人做妾你讓我今后如何抬得起頭來”
沈瑤聞言心里微微松了一口氣，看來大夫人并不糊涂。只是聽這意思，太子是當真看上了她，連名分都定了，沈瑤心頭打鼓。
沈大老爺亦是頭疼犯難，站起來面朝段氏攤攤手，“你以為我不懂這個道理我女兒雖多，卻也不能被人蹉跎做妾。”
這話倒稀罕，
“有個做妾的女兒，我這面子往哪兒擱”
沈瑤方才升起那點點感恩煙消云散，終歸是為了自己的面子。
段氏吸著氣，“咱們家的女兒都足夠給太子當正妃，側妃還勉勉強強聽得過去，但良娣萬萬不成，且不說咱倆，就連柳兒，檸兒和杉兒也跟著沒臉，她們一個個不是世子夫人，便是侯府誥命，若嫡親的妹妹給人做妾，她們何以在下人面前立威，何以在婆母面前挺直腰板”
“你們男人整日在朝堂打打殺殺，哪知道后宅女人的苦但凡將來有齟齬，此事必定被人拿出來當筏子。”段氏想到此處，悲憤不已。
沈大老爺連連苦笑，“誰說不是可那是太子，從出生至而今已當了三十年的太子，除了首輔謝欽，朝中還有幾人敢在東宮面前說不你甚是聰慧，細想一想，若得罪太子，是什么后果”
段氏心神一凜，連著淚痕也僵在了臉上，她凝滯片刻，悲從中來，往羅漢床上撲去，咬牙恨道，
“我就說她是個禍胎，這才回來幾日便惹了天大的禍事，道士說她克我，果真不假，她一回來我就沒消停過，這額角直直跳個不停。”
沈大老爺聽得大夫人喋喋不休數落沈瑤，亦懨懨嘆了幾口氣，重新跌坐在圈椅里，“你現在說這些有什么用”
沈瑤目光清凌凌地看著前方，蒼白的臉上麻木到沒有任何情緒。
過往斑駁不堪，很多事沈瑤不刻意去回想幾乎已記不清，但這句話卻如魔音一般縈繞在她腦海，令她刻骨銘心。每每半夜噩夢驚醒，她似乎聽到大夫人從遙遠的地縫里鉆出來罵她是禍胎。
屋子里靜了一瞬，漸漸又起了細碎的哭聲。
段氏頹然坐在羅漢床上，一張秀臉隱在暗處，神情布滿悔恨，
“當初若真將她送走，也不至于有今日的禍事。”
“我就不該聽那惡婦的話將她接回來。”
沈大老爺聞言臉色一變，斥道，“你小聲些，三弟妹哪里料到牽出這么多事來”