七月,襄陽書院外的知了成片成片地鳴叫著，讓人心煩意亂。
青山掩印間，一座尚且帶著原木氣息的書院里,有著讀書聲朗朗，也有著讓人痛苦的寂靜壓抑。
每月的終考如期而至，在成片的樹蔭下,一張張軟木做成的書桌上，正有著上百學子埋頭苦寫,七八個夫子一臉嚴肅,手持一寸寬的戒尺，如鷹隼般巡視在書桌的空隙間，有哪個學生若是有稍微偏頭的跡象，便立刻快步走過去,對著腦袋就是一敲。
書桌上,放置著一個個陶制的小墨水瓶，大小不過巴掌，大多插著一只竹筆。
竹筆削尖，筆尖自中心劈開一條細縫，沾上墨水,便能寫上好幾個字，再寫，便要再沾墨水。
竹筆尖銳,很容易劃破紙張，所以學生們都寫得小心而認真，在白紙上寫著密集的小字，有的額頭已經沁出了細密的汗水。
終于，下課的鐘聲響起,夫子們招呼著，讓學生們停筆坐好，然后開始挨個收卷。
有的學生抓著這最后的時間繼續狂寫，夫子們也沒有呵斥，畢竟就這點時間，不過是垂死掙扎而已。
終于，卷子收完，學生們紛紛起身，一邊將桌子搬回教室，一邊相互交談，詢問著考試成績。
桓軒神情惆悵，單手提起書桌，向教室走去，這書桌不大，軟木的桌面雖然被他細心愛護，但還是多了許多劃痕和刻字，其上有自己名字，也有許許多多的阿蕭，還有一些思慕的詩詞好在，大家的桌子都差不多，沒有人注意這些。
他還在回想那天，他廢了許多的時間做的花燈，在遞給阿蕭后一個轉眼的工夫，就在人群中，讓人爭搶扯壞，那刺史，居然讓阿蕭連一盞提燈也不許有這樣的人，怎么會有對阿蕭好呢
阿蕭是那么體貼的人，每次去見他，他都會拿著自己送的竹笛，吹優美而空靈的歌。
他一定要出人投地，給阿蕭自由
“阿軒，你這次月試，考的如何了”一位同窗走在他身邊，隨口問。
桓軒微笑道“尚可，題目不難，應能得到乙。”
對方忍不住羨慕道“桓兄過于自謙了，你這一年多人，一直都是名列榜首，這次題雖難些，對你而言，拿到甲也是手到擒來。”
桓軒笑而不語，這個時候，說什么話都會顯得自己在炫耀。
同窗又道“聽說已經有工坊在聯絡你了，桓兄你是要繼續考，還是入工坊”
桓軒疑惑道“自是繼續向上，張兄何出此言，此次題目雖難些，但對你的成績，也不是問題吧”
同窗嘆息道“我已經學了一年，如今家中貧寒已久，韋家工坊愿意重金雇我，我思來想去，還是決定成家立業，怕是下月便不會再來治學了。”
桓軒不贊同道“張兄，這數術雖有些難學，但若學到深處，便能被太守刺史看重，一外放，便是一坊主管起步，不比你去當個小小的工頭強么”
同窗搖頭“我等賤
民，
哪敢去想如此前程，
有錢財，能成家立業，便已足，何必想那么遠。”
桓軒知道這事沒法勸，于是便和他討論起哪個工坊好，哪家要小心。