宮宴尚未正式開始，兄弟倆這會兒正同一眾宗氏阿哥們一處。見到胤礽離席，胤禔幾乎二話不說便帶人跟了上去。
新年伊始，宮中四處可見各種樣式的大紅燈籠，略顯枯澀的枝頭之上，懸掛著各色的彩帶。隆冬時節，為使宴會景色不那么單調，佟佳貴妃前些時日特地令宮人折了些許絹花，這會兒正牢牢懸在枝頭。
乍一瞧，倒像是真的一般。
越過重重假山，隱約傳來的呼救聲愈發明顯了起來。在這寂靜的小道上不免有些個嚇人。胤禔平素膽子再大，然到底還是個小孩兒，下意識地拉住了一旁的嬤嬤。
倒是胤礽，經歷了早前種種奇異之事，這會兒驚嚇闕值已然大幅度提升，面上倒仍是一派淡定。
果真不愧是太子殿下，天生的帝王風范。
一眾宮人如是想到。
御花園四面臨水，距欽安殿不遠處的浮碧亭更是坐落于活水之上。前些日子剛下過一場雪，此時水面上的冰還未徹底化開。只見湖中央，一處破碎的冰洞上方，隱約有陣陣水波劃過。
“路上濕滑，兩位殿下金尊玉體，還是莫要上前為好。”
胤礽輕輕點了點頭，很快一個渾身濕透，已然被凍地嘴唇發青的小男孩兒便被打撈了上來。
小孩兒約莫八歲有余，一襲深藍色的對襟小襖料子用的是上好的雨花緞，然樣式已然是早幾年前的了，袖口處依稀還有被磨損的痕跡。
這種時候能有資格進宮的，哪個家里不是蒸蒸日上，便是庶子，也不至于這般的不體面。
一直到看到這張臉，一旁的侍衛統領不由得瞳孔一縮。
“吳”然而剩下的話還沒張口便被吞到了嘴里。
不需一旁的桂嬤嬤提醒，胤礽幾乎瞬間了然。
“哎，二弟，剛才那位不會是不會是”至今為止留在宮中的吳姓之人，除了那位還能是誰一直到回到席上，胤禔仍舊忍不住心下撲通撲通亂跳。
連眼前的最愛的燒鵝都沒了興趣。見自家主子還有心情玩笑，一旁伺候的嬤嬤早就心急如焚“哎呦，奴才的小祖宗啊，那位可是叛賊之后，若是要萬歲爺知曉了可如何是好”
“怕什么，那他不也是姑祖母的兒子嗎身上不也流著愛新覺羅家的血”
“都是血脈連著的親人，難道還能眼睜睜看著人去了不成”說到血脈相連，胤禔有些別扭地看了眼一旁的胤礽，很快又輕哼一聲撇過頭去。
這可如何能一樣，早前那位不也是長公主之子，陛下說斬首也沒見有半分留情啊
奶嬤嬤不由感慨自家小主子委實過于天真。倒是一旁的胤礽，聽到這話有些詫異地看了對方一眼。
自胤礽稍長大些，對于自家小主子的決定，桂嬤嬤少有插手的時候。這會兒也只是悄悄在一旁，將自個兒所知道的消息一一道來
“長公主系太宗爺的第十四女，先帝親妹，當年為保朝綱穩定，年僅十二歲便只身嫁入平西王府。雖說同額附關系不佳，這二十多年來倒也陸續孕有兩子。其中一位便是早前隨額附一道處決的世子爺。”
說著桂嬤嬤不由嘆了口氣“說來那位額附當真不是個東西，早在動亂之前便將身下那位寵妾所生的庶長子給悄悄送走了。”
“若非如此，朝中上下也不會一致認為，謀反之事同這位額附脫不了干系。連長公主本人也頗受質疑。”若不是早早知曉謀反的消息，哪里會送人送的那般及時。
可憐長公主被蒙在鼓里，連同身下兩個兒子里外不是個人。什么都還不知曉便成了兩方勢力的棄子。
當然后面的話桂嬤嬤沒有說出口。這做奴才的，只需講出事實即可，不需要過多的言語干涉主子爺的判斷。
“不過”微頓了片刻，將一盞溫好的桂花牛乳奉上，桂嬤嬤還是開口道“早前殿下出花那段時日，陛下大發雷霆。各宮被清理的宮人太監不計其數，其中最多的，便是同長公主有關”
“不過在這之后，長公主本人卻并未受到苛責。倒是吳家留在京城的勢力，被好生清理了一番。”
胤礽點了點頭，雖然年紀尚短的他還未能全然領會其中深意，但心下已然有了計較。