南秀也回望著她。
徐引襄終于見到了南秀的廬山真面目，克制地上下打量著她。她和自己想象中的樣子完全不同，最初聽說她時還以為是個比自己更美的絕代佳人，不然又怎么會令孟微勤非娶不可。后來燕元說她只不過是個不起眼的黃毛丫頭，也確實十分瘦小，只能算是個清秀佳人。
還以為至少能在南秀眼里看到心虛愧疚，沒想到她黑白分明的眼睛里滿是淡定坦然，徐引襄心里微微有些不舒服。但她還是調整好心情，道“上次是我弟弟燕元不懂事，他被家人寵慣壞了，行事乖張無禮。時隔多日我這個做姐姐才來替他向你道歉，希望你不會怪罪。”說完后屈膝朝南秀微微福禮。
孟菱反射性地托了她手臂一把，第一反應便是她不至于如此。
徐引襄生來就是受寵的，宮里尊貴的貴妃娘娘都對她輕聲細語，若被徐家人知道她向一個鄉野丫頭行禮，倒會怪罪南秀不知身份了。
南秀沒有回應，孟夫人已經將話題岔開了。
徐引襄過去經常來孟府找孟菱，那時候孟夫人對她尚算關切。可如今多了一個南秀，能明顯感覺到孟夫人態度一改從前，顯得冷淡不少，這種變化讓她如在喉間哽了根魚刺，坐得不自在，笑得也格外勉強。
應付了幾句孟夫人的場面話，徐引襄心中難受，又始終說不出告辭的話來。每一次想將話頭扯到南秀身上，都被孟夫人三言兩語敷衍過去，坐了好一會兒竟連一個字都沒能聽到南秀張口說過。
南秀也知道孟夫人的擔憂和好意，只管順著她做個啞巴，聽她生硬地轉移話題，又對上孟菱無可奈何的眼神，抿抿嘴有些想笑。
一直拖延到正午，孟菱嘆著氣拉起徐引襄的手，溫聲細語地留她用飯。徐引襄強顏歡笑著回握了一下，半推半就地留下來了。
就近在孟菱的院子里設了小宴，幾人分席而坐，每人的食案上還放有今日新到的螃蟹，但這也不是什么金貴的東西，孟菱母女都不怎么喜歡，只因為徐引襄愛吃才特意擺上的，其余河鮮也有好幾種。孟菱習慣性地提醒徐引襄說“你身子不好，還是老規矩，只許吃一點點。”
徐引襄笑著點頭。
南秀低頭看著碟子里的螃蟹，好奇地細看了一會兒，但直到最后也沒有碰。
徐引襄使用工具親自將螃蟹熟練地拆分好，剝離蟹肉放入盤中，然后才慢條斯理地享用起來。孟夫人和孟菱完全是為了陪她，都只吃了幾口。
用過飯后，徐引襄不得不離開了，她最后看了南秀一眼，心中酸澀難過。
等孟微勤回來，兩人是不是就要正式議婚了徐引襄越想越不甘，但又毫無辦法，難受從心底蔓延至全身，她皺眉起身想要同孟夫人道別，忽然踉蹌了一下，抬手捂住了腹部，突如其來的腹痛令她的臉色瞬間變得蒼白起來。
南秀看到她的異常后覺得奇怪，從位子上站了起來。
孟菱同樣察覺到徐引襄的不適，連忙湊上前問“你這是怎么了身體不舒服”
“我”徐引襄眉頭皺得更緊，眼前一黑，軟軟栽倒下去。
孟家人將席上出現的所有菜品都查了一遍，最后查出只有螃蟹含毒。好在徐引襄吃得并不多，這才沒有危及性命，不過因為她體質實在太弱了，中毒后反應格外強烈，遭了許多罪。
孟夫人和孟菱只吃了一點，在徐引襄發作后不久微感不適，嘔吐后因為服藥及時也沒什么大礙。
唯獨南秀沒有碰過席上的螃蟹。她看出幾人中毒后掏出身上的解毒藥丸給她們服下，老夫人卻信不過她，認為鄉野土方子非但不能救人，說不定還會害人，一邊責怪她胡亂用藥一邊焦急地命人去請大夫來府上救人。
她解釋說自己懂藥理會醫術，老夫人也懶得理她。