阿強走后，顧純在宿舍里等了三個夜晚。
最初，少年和往常一樣給自己的伙伴準備了米飯；到了第二天，他又溫熱了一遍，趴在窗戶邊，挨個數著樓弄里來來回回走動的人頭；等到了第三天，反復溫熱過的白米已經變得餿黃，顧純托著臉坐在宿舍的樓梯下很久，終于開始不解地抓了抓頭發。
“阿強，你怎么還沒回來啊”
阿強不回來，意味著他將失去一個可以倚靠的同伴。他沒有改造人中心認證過的活動銘牌身份，是無法一個人通過地底城南側的那道大門的。而如果他過不了那道大門，那么他將無法去地底城外的世界獵取機械之芯，也將無法未來的幾天里賺錢了
“啊啊啊我的錢啊阿強，我的錢啊”一天不出工，意味著少十萬塊錢；一個月不出工，意味著少三百萬塊錢顧純計算著，怎么感覺近在咫尺的愿望又好像飄遠了呢
這不行。
這絕對不行
他終于放棄在宿舍里等待，一個人來到地底城的南側大門。
經歷了半個月時間，此時的南側大門已經沒有最初活動開始時候的擁擠。但大門前除了看門的星都改造人護衛隊和電子警狗外，卻多了一群席地而坐的改造人。這些改造人擺著攤位，攤位上有賣灌裝水桶的、有賣二手機械零件的、也有賣機械油和燃料的，各種戶外裝備應有盡有，竟在大門附近自發地形成了一個小型的貿易市場。
顧純穿過集市，不間斷地看著過往的人群，也還是沒有看到阿強的蹤影。
相反的，一個陌生的人靠近了他，還輕輕地拍了拍他的肩膀。
“小兄弟，你是不是就是羅阿強身邊的那個小跟班呀”這是個看上去有了年紀的老人，他的左眼有一塊發黃的鐵殼，是一個頭顱經歷過改造的cyberg。
顧純轉過頭，還看到老人在笑，笑容里還有一顆鑲色的大金牙。
這樣的人顧純也在酒吧遇到過，不過那時候他一直被那穿著白色衣服的大主顧包養著，很少會看到他們主動靠近自己。
但這次卻不一樣了。
“你怎么知道”少年眼睛一亮，立即滿懷期待地問。
這誰能不知道呀。老頭從腰帶上解下一支煙桿，重重地吸了一口，又露出笑來“羅阿強嘛，排行榜第七的那個，大家都在好奇他怎么能賺這么多的機械之芯，當然都關注過，他不是經常帶著一個瘦瘦小小的家伙一起出去，我們這一帶的都知道。”
“那你知道他現在在哪嗎”顧純又問道。
“這就不清楚了。”老頭看了眼少年，嘿嘿笑道，“他沒帶你不過也正常，那小子看你的眼神就不大對，他把你拋棄了也是情理之中的事情。”
“拋棄”是一個難聽的字眼。顧純臉上的笑容消失了，立即皺眉，狠狠瞪回那老頭。
“胡說，阿強要帶我把鷹之團發揚光大，為什么要拋棄我”
“那你為什么要在這里找他”
顧純一愣，忽然感覺自己的運算公式突然在小腦袋瓜里卡住了。
“為什么啊他為什么不和我在一起了啊”隨后他也喃喃地問，仿佛遇到了什么無法計算的千古難題。
老頭哂笑，眼睛里閃過精明的目光。
他是這里的常駐改造人，看過很多前往機械風暴的改造人，其中有強悍出名的雇傭團、也有低賤求生的拾荒者，自然也看過風頭正健的羅阿強組合。這組合奇怪得很，那小胖子每次離開地底城都會帶著眼前的少年，但前者在看少年時候露出的卑微、嫉妒的表情，讓他每回見著都會留意上好幾眼。
“唉，這還能有什么原因，當然是因為他有更好的去處了唄。”老人想著，抖了抖煙槍道