趙貞瞧她辛苦，道“你困了早些睡便是，不必等我。這么晚了，還熬著。白日里還要陪孩子。”
蕭沅沅道“皇上日理萬機，都不說辛苦
，我不過是閑著，侍候一下皇上的飲食起居，有什么辛苦的。有事也是吩咐奴婢們在做，我不過動動嘴。”
趙貞道“那也需要勞神的，而今內廷的事也是你在理。雖說，這宮里人事簡單，不過太后一處，咱們這里一處，然而上上下下，算上各局各司署，也有不下千人。哪是那么容易的。”
蕭沅沅道“我還應付得。”
趙貞換好衣服，蕭沅沅讓人送來木瓜米酒。趙貞疲乏時，便喜歡喝這個，喝完便能睡得很好。
他一邊拿著勺子喝米酒，蕭沅沅在身后擁抱著他，給他揉著肩膀，按著穴位。
趙貞只覺得此刻溫暖美好。
這一碗米酒，加上她的擁抱，足以打消一整日的疲憊。
蕭沅沅道“皇上這幾日在忙什么”
趙貞道“是吏考的事。”
蕭沅沅好奇“皇上能否說給我聽聽”
趙貞道“你可知，朝廷及各地方的官員都是如何任命的”
蕭沅沅道“眼下無非就是察舉還有世襲。”
趙貞點頭道“正是如此。朝廷的官員皆由舉薦任職，或者是父子世襲。至于地方官，大多是當地的士族豪強，直接由朝廷授與官職，成為地方父母。可你知這樣做的弊處士族之間互相舉薦為官，他們大多都是姻親宗族，衣帶相連，結成姻盟，彼此推崇，以此控制朝廷的人事。哪怕是這人毫無才能，品格低劣，只要他有親族在朝為官，愿意舉薦他，他也可以做官。更多時候，父親死了，職務即由兒子繼承。這些人中多有貪蠹枉法之輩，或懶散不勤，怠慢公事，或干脆吃空餉，拿著朝廷的俸祿，卻從不到官署應差，反而雇傭人來替自己做事。自己則利用公門之人的身份在外包攬辭訟，擾亂朝廷法紀，致使朝廷的政令難以推，官場烏煙瘴氣。”
蕭沅沅道“所以皇上打算怎么做呢”
趙貞道“一則，要擬定一套行之有效的官吏考核之法。凡是考核不過的，一律罷去。一則，官員的選拔任命。也應當通過考試來擇定，父子相繼，以及舉薦任職，都是大弊。”
蕭沅沅一聽就懂了，道“這倒是個得罪人的事。”
趙貞道“豈止得罪人。你難道沒聽過一句話，斷人財路，如同殺人父母。這砸人飯碗，就好比是斷人財路，等同于滅人的九族。”
蕭沅沅道“皇上這么做，必定是心中有數的。”
她知道，這件事，趙貞前世是已經做過，且做成了的，因此沒有什么懸念。
趙貞道“心中有數，不過也著實辛苦。說起來，前世為這事，我和太后頗有分歧。我當時一心要大刀闊斧，廢除察舉制，實行科考，太后堅持反對，我當時不理解，科考這么好的舉措太后為何不支持。而今想來還是太后穩重。凡大的改革，必定要觸犯既得者的利益，不能操之過急，否則得罪人太多就行不通了。得循序漸進，一步一步來，比如科考這事，先在某個衙門，某些職位上實行，小部分官員通過考試錄用，等這法子成熟了，再漸漸推開。考核官吏，裁撤冗員，也是說來容易做來難。歷朝歷代多少帝王宰相，想做這件事，卻不得成功，只因朝廷官員，衣帶相連，不敢得罪，只能拿小吏開刀，最后被裁撤的，都是些沒有關系背景的，留下的皆是一些逢迎之人，或是有親朋故舊的；又或是陷于黨爭，借機排除異己，培植私人，是為黨同伐異。自然無濟于事，反而致禍。"
蕭沅沅略一思忖“皇上既然要精簡朝廷官吏，何不從宮中起。你看這內廷，數千男女，比前朝的人數都多，豈不是太奢侈。我這些日子也粗粗算了一下，宮中許多機構職司，都是無必要的，皆可以合并，人員也需要精簡。就譬如，什么茶水司、薪炭司，下屬就十幾個人，全無必要。這宮里總共才幾個主子，費得了多少茶水和薪炭，還專成立個衙門來料理此事人多了反而互相推諉，還不如裁撤一些，各司其職。人少些也易于管理。一則節省了開支，一則，皇上自己都拿刀子剜自己的肉了，再去精簡那些朝廷和地方官員，想必他們也沒話說。”
趙貞道“我也這樣想，你正好提了出來。我自是同意，不過這事你得和太后商議。她點了頭，你這事才好辦。”
蕭沅沅道“我已將那些賬冊都理過，回頭正好向太后提。”
趙貞喝了米酒，身體暖熱，上床便抱著她，解衣擁吻。</p>