褚瑤在京城的胭脂行開的不錯,打響名號之后，打算在京城周邊的幾個州城也鋪設幾家分號。
綏州是她的老家，便關照得多一些,時不時往綏州跑一趟，有時會帶著晚晚和棗棗，兩個小丫頭很喜歡跟著她去宮外，褚瑤在綏州忙新鋪子的時候，就把兩個小丫頭放在秋荷或者知葉的甜水鋪子里，里面香香甜甜，吃的喝的都有，她們很喜歡那里。
秋荷與知葉如今各自打理著一家甜水鋪子,生意做的細水長流。秋荷鋪子里做甜點多一些,知葉的鋪子里甜水花樣多一些，口碑都不錯，每月盈余都與褚瑤五五分成，雖算不上富裕,但也算充盈，不受生活為難。
前兩年秋荷的家人陸陸續續從牢中出來，得知她過得很好之后,便賴上了她,并且一度以當初是被褚瑤害得入獄為由,讓她向褚瑤索要銀錢作為補償。
褚瑤那時正懷著晚晚,秋荷不想給她添麻煩,便將自己這些年的積蓄拿出來給了家人，足有五百兩銀子，可誰知不到半年的時間便被爹娘和哥哥揮霍光了，又恬不知恥地上門討要。
她的家人仗著她做了掌柜,便好吃懶做起來，不肯找個活計，只每日守在秋荷的鋪子門口時而哭訴女兒不孝，時而破口大罵，秋荷沒辦法，又陸續給了兩回。
洪大哥好心幫忙趕過兩次，一次氣不過動了手，險些吃了官司。
蘇念和知葉勸秋荷，找褚瑤想想辦法，秋荷被家人傷透了心，這才下定決心求助褚瑤。
褚瑤得知后，很快便想到了法子。
對付他們這種惡人，自然不需要多么高明的手段，她隨意寫了一張借據，讓秋荷在上面按了手印，便說是秋荷從她這里借了兩千兩銀子，叫人拿著這張借據天天去找秋荷的家里人要賬。
對方起初不認，鬧到了公堂上，秋荷自然對這兩千兩的借據盡數認下，并與爹娘及哥哥道“既是一家人，我還不上，你們就得幫我一起還”
而后褚瑤將秋荷接去京城住了兩三個月，鋪子暫時歇業，他們找不到秋荷的人，又被要債的人天天逼著，最后沒辦法，半夜收拾行李偷偷跑了
隨后那借據自然也就不復存在了。
雖然鋪子歇業了三個月，損失了一部分的收入，但是這三個月秋荷在宮里跟著御廚學做糕點，也算小有所成，回去之后她另聘了人在鋪子里收賬待客，自己在后廚專心做糕點，推出了幾次新品都大獲好評，鋪子的生意很快便重新好轉起來。
她聘的那人的是個年輕的郎君，叫林硯之，同她一樣是個喜好鉆研甜食的，每晚鋪子里若是有賣剩下的糕點和甜水，大都進了他的肚子里。
他來此不到一個月，便胖了一圈，俏生生的臉蛋看著比姑娘家還白嫩。
托他這張不錯的臉蛋的福，秋荷鋪子的生意愈發好了許多。
鋪子不忙的時候他就去后廚幫她打下手，一來二去兩人便有了感情。
不久之后林硯之便同秋荷表白了心意，秋荷起初因為自己的
家庭猶豫過，怕對方父母不能接受，便如實相告。
沒想到林硯之也是個從家里跑出來的，倒不是他的父母有什么問題，是他自己讀書讀不好，又無其他特長，在書院讀書被夫子罵，回家之后又被父母罵，一氣之下跑了出來
秋荷聽后，好說歹說勸他回家與父母報了個平安。
沒成想他是個實誠的，回家之后將自己和秋荷的事情一下子吐露了干凈，第二日他便帶著父母登門入了秋荷的鋪子。
秋荷猝不及防地見了他的父母，自然頗為緊張，好在兩位長輩都知書達理，態度和善，也很感激秋荷這段時間收留他們的兒子。
自他們口中，秋荷得知對方是世家大族的旁支，家族逐漸沒落后，便指著小輩們能出息些，考取功名重振家族榮耀。