chater91
“第二只手”
布蘭度聯想起半個多月前的新聞報道。
“之前紐約某家報紙做過專欄,一位神秘大盜從佛羅里達一路北上偷竊，但一直沒被抓到。
所有失主在被盜竊期間都陷入昏迷狀，有人在半夢半醒間似乎看到了「榮耀之手」的蠟燭被點燃,而且第二天早晨醒來能聞到失竊房間里有一股古怪氣味。”
布蘭度沒有隨身攜帶這份報紙，“那是11月初的新聞，當時提醒紐約市民，圣誕月可能會撞見神秘大盜。新澤西的當地報刊可能也會有相關報道。”
所謂「榮耀之手」,是從死刑犯的尸體上砍下一只手。
通過一套黑巫術的步驟，像是加入鹽、硝石、胡椒等魔藥材料,把尸手浸泡其中。
經過半月的腌制,放到太陽下曬干。如果恰逢陽光不充足的季節，那就放到爐子里，在底下燃燒馬鞭草與蕨菜將它烘干。
盜賊把它當成具備魔力的燭臺使用。
蠟燭插放在「榮耀之手」上,點燃，具備了讓人昏迷能力。
西格也想起了那則新聞。如果神秘大盜繼續北上，十一月正好進入新澤西州。
“吉什是個賭鬼，去年幾度偷竊。近期他偷偷摸摸回小鎮，他后腰的那只手可能就是「榮耀之手」。夜半鬼祟進入森林，是做了與盜竊相關的事。他一手拿著鏟子,可能是去掩埋臟物。”
摩根教授不相信死刑犯的手掌能具備讓人出入無阻的魔力。
所謂魔力，應該是在蠟燭制作時加入了某種特別藥物成分，點燃后能揮發出致人昏迷的效果。
制作這種偷盜輔助道具，需要一定的藥學專業技能。
吉什從哪里獲取了「榮耀之手」
里德太太編造謊言,說201房的馮菲利伯特先生在20日退房，與大兒子吉什的古怪行為有關嗎
摩根教授“下午，我去接觸了現在201號房的住客。那人是在20日下午二點左右入住，入住時沒有發現房內有什么不對勁。”
布蘭度“先去吉什出沒的森林邊緣區域看一看,他帶了鏟子，肯定動土了，勢必會留下痕跡。以此為證據，能逼里德太太開口說實話。”
海迪建議，“不如找小鎮的教區治安官哈根一起進入森林。他行事公正，不會讓里德家欺壓外來旅客。如果能挖到什么，他在場也能作為見證人。”
泥炭地小鎮不算閉塞，里德家扎根于此上百年，但做不到一方獨大。
因為讓小鎮發展起來的木材相關產業，離不了對外通商，絕大多數本地人的生計都與之相關。
治安官不會偏袒本地人，不會為了一顆老鼠屎壞了一鍋湯。
布蘭度“好。”
冬夜，寒風瑟瑟。
從最近的氣象變化來看，1831年新澤西的第一場雪不久之后就要來了。
治安官哈根沒有推諉，立
刻換上外套，一起前往森林。
五個人帶上鏟子。
西格帶路去往馬車夫見到吉什的位置。
海迪下意識縮了縮脖子，“從這里進入森林，到澤西惡魔出沒的禁林區域最近。”
西格“您去過禁林”
“怎么可能。”
海迪才沒有主動尋死的喜好。
“我只到過它的邊緣。人們會在一些大樹上留下記號，比如綁白布條示警，也會刻一些翅膀符號表示曾有澤西惡魔在附近出沒。”
布蘭度提燈率先走入。