識諳道“我聽說了，能夠認祖歸宗，也算是一樁好事。”
南弦說是，“但他的養父身患重病，像是風水之癥，但又不盡然。我調了幾次方子，暫且控制了病勢，可惜不能治愈。正好阿兄回來了，抽個空去看看吧，倘或能治好，也算盡了阿翁與他們的情義。”
識諳說好，不過那些瑣事暫且可以放一放，先吃了團圓飯要緊。
允慈熱鬧地張羅著，大家在花廳團團坐下，開了一壺雪腴酒，就著窗外漸起的秋色碰一碰杯，也是極快樂的一場相聚。
第二日識諳去太醫局述職，交代了南地的疫病和現狀，圣上嘉獎他的功勞，擢升他為直院，至此離阿翁當年的副使之職，僅一步之遙了。
識諳有了出息，那些不常走動的阿叔阿嬸們又重新登了門，家里置辦了一桌酒席，只為慶賀他升官。
二叔感慨著“我們在太醫局混了多年，到如今也只是醫官而已。識諳小小年紀便已經官至直院，足見后生可畏啊。”
識諳哪能不知道這些阿叔拈酸的話，當年他們與阿翁吵鬧起來，可是半點也沒顧及兄弟之情。如今是因為家里長輩都不在了，血親在心理上親近了幾分，顧念著父輩的情義，才勉力與他們周旋。
“也是因為遇上了那場疫病，否則教授局生，哪里能有什么功績。”識諳謙遜敷衍著，起身為三位阿叔斟酒，復又問起了幾位堂兄弟，“怎么不見識議和識諺”
三嬸道“識諺這兩日正預備科考，閉門讀書呢。識議說合了一門親事，今日岳家有家宴，上那里吃席去了。”
識諳詫然，“識議竟然說親了嗎，我記得他今年才剛弱冠啊。”
結果話柄正落在二叔口中，他擱下酒盞道“你阿翁不在了，你眼里要是有我們這些長輩，就該聽阿叔一句話。識議今年剛滿二十，已經說合了親事，你都二十三了，也該成婚了。何況家中如今人丁單薄，早些生幾個孩子，門庭也好興旺起來。”
南弦心頭作跳，忙低下了頭，然而該來的躲不掉，二嬸喚了聲“其泠”，“你們的孝期快滿了，也該預備起來了。”
可是這種事，不是她一個人能拿主意的，終究還是得你情我愿才好。她雖低著頭，神識卻全放在了識諳身上，只聽他潦草地應對著“這件事，容后再說吧。”
心往下沉了沉，說不上來是失望還是松了口氣，反正暫且不用作他想了。
可四嬸卻不依不饒，“允慈也到了說親事的時候，倘或你們遲遲不成親，白耽誤了她。況且你們各自都大了，不是嫡親的兄妹，一個屋檐下總有不便，時候長了，難免會招來閑話。”
南弦不便表態，還是識諳把話擋了回去，笑道“我們自小一起長大，外面都知道我們如親兄妹一樣，有誰會說閑話”
如親兄妹一樣這話搪塞得很好，但在南弦聽來卻很傷感。自己心里確實是悄悄喜歡著識諳的，但她在感情上怯懦，也不會先去與他挑明。他拿她當親妹妹，自己只好充當親妹妹，他說容后再議，那也只好容后再議了。
他沒打算松口，叔嬸順嘴提過一遍，便不再追究了，畢竟不是自家的事，侄兒的婚事，與他們不太相干。
大家喝酒暢談，后來談的都是外埠的見聞和醫道上的癥結。待得酒席散了，長輩們都回去了，允慈與南弦慢慢走回后院，允慈言辭間也有些抱怨，嘟囔著“阿兄是怎么回事，先前在南地，這事只好拖延著，如今回來了，怎么還含含糊糊，難道他不打算遵從阿翁的安排了嗎”
這讓南弦怎么說呢，說自己也很著急，即便不成婚，先下定也可以
可是這話女孩子怎么說得出口，只好替他打圓場，“阿兄剛回來，立刻說這件事，為時尚早。再說還有兩個月孝期才滿，且不必這么著急。”
允慈嘆了口氣，“阿姐總是不著急，難道要等到三十歲才著急嗎”邊說邊嘀咕，“阿兄在外面不會有人了吧，難道在南地遇上了熱辣辣的女郎，所以才不愿意和阿姐談婚論嫁”