“抓到了抓到了”次日一早,趙紅笑意盈盈地到賀岱岳家報喜，肥肥的天麻抓到了肥肥的老鼠，“那老鼠咚大一個,被你們家天麻咬著脖子吱哇亂叫，哎喲,看得我心驚肉跳的。”
事實證明,肥肥的體型并不影響天麻的敏捷,趙紅看到老鼠，先是嚇了一跳,隨即痛快地直拍大腿。他們家一家大小節衣縮食，個個瘦巴巴的，老鼠反而過得比人滋潤，如今命喪貓口,讓她如何不痛快。
“抓到了就好。”潘中菊跟著高興,家里許久沒見到老鼠出沒了，借出天麻前潘中菊也懸著心,怕天麻抓不到老鼠讓趙紅失望。
趙紅在門縫里瞅著天麻把抓到的老鼠吃了，許是老鼠的個頭太大，給天麻吃撐了,抓完睡了一整晚,早上趙紅進廚房做飯,它才慢悠悠地挪了個窩。
毛茸茸肥嘟嘟的一團，誰看了不喜歡，趙紅沒忍住摸了摸天麻的背脊，油光水滑的毛發手感極好，肚子上軟乎乎的白毛伴著呼吸起起伏伏，令趙紅有瞬間覺得家里養個貓似乎確實挺不錯的。
但這個想法很快敗給了現實,鍋里紅薯多白米少的稀飯喚醒了趙紅的理智，一家過苦日子的人，拿什么養貓。
家里不止一只老鼠，趙紅來除了報喜，另外又續了兩天“我要讓那些老鼠知道厲害，最好一輩子別進我們家。”
“成。”潘中菊將賀岱岳遺漏的貓窩貓食盆遞給了趙紅，“缺了口的碗是給它喝水的，你放在貓窩邊上，每天添點水，其他不用管。”
以天麻抓老鼠的本事，是不會餓著它自己的，趙紅只需防著它鉆灶孔，潘中菊可不想白白凈凈的貓借出去，后面還回來一只臟兮兮的灰耗子。
借貓連帶著家當的天麻是十里八村的獨一份，趙紅不是不識好歹的人，她向潘中菊保證會把天麻照顧妥當，不讓它掉一根毫毛。
睡在廚房柴堆上的天麻熟練地鉆進了它暖和的貓窩，喂水的活兒被趙紅家的幾個孩子搶去了，愛玩的孩子尋找到了新的樂趣，他們蹲守著貓窩，天麻換個睡覺的姿勢都能讓他們發出陣陣歡呼。
沉寂了三個多月的天麻再次一戰成名，往日充滿了小孩們嬉鬧聲的院子變得安靜了許多，他們探著腦袋在趙紅家門外徘徊，央求著進屋瞧瞧天麻。
家長出門開會，擔任了看家任務的王小旺板著臉搖頭“不行，貓貓在里面抓老鼠，我媽說不能讓你們進去。”
“王小旺，你讓我看一眼嘛，我請你吃冰糖。”平日里跟王小旺玩得好的小孩伸手，掌心里躺著粒被體溫融化了的冰糖，表面沾著小孩手上的泥垢。
王小旺咽了口口水，眼神猶豫“我媽曉得了要揍我的。”
因為王二的病，王小旺一年到頭吃糖次數屈指可數，饞是他的本能，讓一個五六歲的孩子抗拒本能，著實有些為難他了。
“你笨啊，我們悄悄看一眼，不讓你媽曉得不就行了嗎”小孩往前兩步，融化的冰糖離得更近了，王小旺幾乎能聞到融化糖液甜蜜的味道。
“那好吧，只能看一眼啊。”王小旺唰地抓走冰糖，迫不及待地放進嘴里，舔舔沾了糖液的手指，把門敞了一道縫，讓他們偷偷摸摸地鉆進去。
關好大門，王小旺領著他們往廚房走，加上他一共四個小孩，背著大人干壞事的刺激感令他們緊張地屏住了呼吸，全程躡手躡腳的，不敢弄出絲毫異響。
貓窩緊挨著墻，廚房潮濕，趙紅特意選了個干燥的地方，王小旺環視一圈，拴貓的繩子一頭在墻面的木樁上，一頭延伸至貓窩。
“噓。”王小旺豎起食指，小心翼翼地掀開簾子，兀然對上一雙圓溜溜的貓眼。
貓的感官何其靈敏，在小孩們靠近廚房前天麻便醒了，它瞪著眼睛警惕地盯著王小旺身后三個毛手毛腳的小孩，四爪用力，臥著的上半身緩緩抬起。
“好了，你們看過了，走吧。”王小旺作勢放下簾子，遞糖的小孩一把攔住他，稱他們沒看夠。
“你不是說它能抓老鼠嗎，讓它抓一個試試。”一個小孩往貓窩湊了湊，天麻蹭地從貓窩竄了出來。
王小旺心里一慌，幾個小孩亂作一團，追著天麻試圖抓住它，受繩索的限制，天麻活動的范圍不斷縮小。
“我抓住它了”一個小孩拉住繩子使勁一扯，天麻繃著身子被拖拽著后退，背上的長毛豎起，厲聲嘶叫。
王小旺急得不行，撥著玩伴的手讓他松開“你扯痛它了，快放手”