“聽說你家閨女昨晚被耗子咬了，我來看看。”褚歸放慢腳步等王二跟上，“她人呢”
“哦，一點小口子，不嚴重，她媽拿肥皂水給她洗過了。”王二一邊說著不用麻煩褚歸，一邊大聲叫閨女的名字，“甜杏兒、甜杏兒，快出來，褚醫生來給你看耳朵了。”
五歲的王甜杏蔫了一整天，躲在屋里不肯見人，王二喊了兩聲，訕訕地請褚歸與孫榮稍坐，他進去逮人。王二媳婦撂了火鉗，到堂屋見兩人面前空蕩蕩的，罵王二怠慢貴客，連熱水都不倒一杯。
王二媳婦將唯一的杯子反復洗刷了數遍，才盛上冒熱氣的開水局促地遞給孫榮，扭頭向褚歸道歉“對不住，家里太寒酸”
褚歸擺手打斷王二媳婦，他來又不是為了喝茶的，不需要那么講究。
王二牽出了不情不愿的閨女，小姑娘焉噠噠的，眼角洇著哭過的紅痕，側身朝著褚歸，一手捂著耳朵。
她尚未到關注外貌美丑的年紀，但偏偏有那惹人厭的小孩指著她受傷的耳朵故意奚落，說她是做了壞事，所以被月亮婆婆割了耳朵。
“他們騙人，甜杏兒是乖孩子，月亮婆婆喜歡還來不及，怎么會割你的耳朵。”孫榮帶孩子的經驗比褚歸豐富，他語氣親和地卸下了小姑娘的防備，“耳朵痛不痛”
得了安慰的可憐小姑娘瞬間委屈大爆發，癟嘴眼淚汪汪地搖了搖頭“昨天晚上咬的時候痛，現在不痛了。”
孫榮笑著夸她勇敢，勇敢的孩子該得到獎勵，攤開的掌心放了枚干棗，王甜杏咽咽口水，眼饞地伸出手。
拿了栆，王甜杏不再躲避，僵著身體送出自己受傷的右耳。肉嘟嘟的耳垂缺了半個指甲蓋大小，邊緣凹凸不平，凝了層血痂，泛著異常的紅腫。
細看之下小姑娘的面色也不太對勁，褚歸探了探額頭，果然發燒了。
“傷口感染了，必須重新清理上藥。”褚歸面色沉沉，“下次遇到這種事，一定要來衛生所消毒。別覺得耗子咬人是小事，惡性感染可能會死”
褚歸的死字吐了半個，念及孩子在場，他吞了剩余的音節，但足夠王二他們領會了。
未盡的話令夫妻倆慌了神，他們并不是重男輕女的人，雖然做不到絕對的一碗水端平，但對閨女的疼愛同樣不假。
昨夜被哭聲驚醒，夫妻倆咒了半宿殺千刀的耗子，哄睡了閨女，一人提燈一人抄家伙，把屋里犄角旮旯的老耗子洞水淹土埋，折騰到天蒙蒙亮。
聽見要重新清理上藥，王甜杏害怕地打了個寒顫，耳垂的痛如跗骨之蛆爬上心頭，忍住的眼淚決堤般涌流“痛，我不要，媽媽我不要”
王甜杏抗拒褚歸地靠近，孫榮
挽袖洗了手示意他來，冷水浸得骨頭發涼，他雙手搓熱了才撫著小姑娘的耳廓輕輕揉捏“乖，不疼的，是不是不疼相信叔叔。”
紅腫的耳垂在干燥溫熱的指腹輕柔下產生了通絡的舒緩感，小姑娘眼淚一停，真的不疼誒
在孫榮極具耐性的安撫下，王甜杏忍過了清理藥水造成的刺痛，孫榮用紗布貼住傷口，囑咐接下來幾天不要碰水，睡覺時莫壓著，小孩子夜里不警醒，最好是跟著大人睡。