果然第二天一大早,謝正卿如約而至,駕著馬車前來謝家接葉三爺。
等馬車趕到荊州時,已經是七八日之后了。
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二人被請進臨時的議政廳,葉三爺跪在地上,戰戰兢兢,不敢抬頭。
直到蘇韻讓二人平身,他這才站起身來,微微抬頭裝作無意向上瞟了一眼,沒想到映入眼簾的卻是一位氣質上乘的年輕女子,不禁一怔,直到一旁的謝正卿輕咳出聲,這才意識到自己失態,趕緊躬身垂頭,等待召喚。
他原以為具有如此手段和魄力的越王,應該是一個年約四十左右的女人,沒想到眼前的女子不過雙十年華,貌美清冷,眼神如星光灼灼,仿佛可以穿透人心,讓人無處遁形。
謝正卿忙將來意說了一遍。
蘇韻眼底盛滿興趣,“蜀地大戶居然愿意迎我越軍入蜀,當真是出乎孤的意料。”
葉三爺道“回陛下,實在是那譚罡欺人太甚,根本不把老百姓當人看,我們這些大戶都成了他的搖錢樹,他一沒錢沒糧了就知道來找我們要,如今這年頭地主家也沒有余糧啊,祖上攢下來的一些積蓄全都讓他們給霍霍了,這誰能挺得住”
蘇韻深感同情,仍問道“如今整個天下都知道越軍一到,最先占領的是土地,如此說來,大戶也是甘愿上繳土地了”
葉三爺道“古往今來,戰爭代表的就是攻城略地,收繳土地本就是戰勝者的權利,可陛下仁慈,占領城池也只拿地不屠城,更不收繳百姓財物,這已是天大的恩惠,我們這些大戶當然心甘情愿。您不知道,如今蜀地地稅比地租還貴,根本就沒人愿意租我們的田地,可即便土地無人耕種,咱們這些地稅還是要交的啊,如此還不如把地上繳算了。”
蘇韻先前是派出不少的斥候前往蜀地,雖然查探了不少的消息,但畢竟還是不如蜀中當地人了解得更透徹直觀,如今聽到葉三爺這么說,心里也有了數。
“交州刺史近日奏疏也提到過,寧州陸陸續續有老百姓投奔交州,看來你所言非虛。”
葉三爺忙道“草民絕對不敢欺瞞陛下。”
“你們葉家既然作為蜀中制作蜀錦的大戶,想來收購桑蠶絲也走過不少的地方,必定對蜀中的地形十分熟悉。”
葉三爺道“不敢說了如指掌,但草民這些年來在蜀中各地收購蠶絲,幾乎走遍了整個寧州、益州和梁州,陛下若是要想了解地形,草民還是能說上一二。”
蘇韻點了點頭,“很好,孤命人做了一個沙盤,既然你熟悉蜀中地形,還麻煩你幫孤看看,指點指點。”
葉三爺哪里敢當這些話,趕忙道“能為陛下分憂,是草民的榮幸。”
于是一行人便起身移駕去了作戰指揮中心。
葉三爺進門的時候就被墻上一幅巨大的地圖給震撼到了,他雖說在蜀中走南闖北,可也從來不知道原來天下竟長這般模樣。
陸地周邊還環繞著海洋,看樣子并不只是整個大焱的版圖。