三年前，廖輝源出城赴朋友約，途徑東山時下馬賞花，不小心失足墜崖。
之所以判斷是廖輝源，是因為有人看到了廖輝源騎馬出城的樣子，也有人看到廖輝源出現在東山。而且廖家還在山崖下找到了他的尸體，雖然面容被尖銳的石頭砸得面目全非，可衣服是廖輝源的，個頭也差不多，而且腰間還掛著那枚弱冠時老夫人送他的玉佩。
由此種種，官府判定死者是廖輝源。
廖家也沒有異議。
于是便將廖輝源的死定為了意外。
廖輝源下葬后，柯二小姐因為過門才一年多，又沒孩子，便回了娘家。
如今廖輝源的發簪卻在柯家的枯井中找到，當年之事顯然另有隱情。
葛經義冷冷地看著柯偉志“柯偉志，你還有什么可說的”
這時候了，柯偉志仍然垂死掙扎“沒有，學生不知道這具尸體是怎么回事。大人，肯定是閔氏殺的，肯定是她，她故意陷害我的，這人肯定也是她殺的，不然她怎么知道枯井中有一具尸體”
閔氏冷靜地說“大人，三年前出事那天姑爺來過我們府上，聽說跟柯偉志發生了爭執，沒多久就氣沖沖地走了，柯偉志也出了門，當天晚上很晚才回來，身上還帶著一絲血腥味。起初妾身并沒有懷疑，但后來柯偉志身邊最得力用了十幾年的小廝不見了，據說是找到了親戚，柯偉志放他出了府，府中下人莫不說柯偉志仁慈。”
“妾身當時也沒多想，可過了幾天，聽說姑爺墜崖死了。不巧的是，有次妾身路過后面那荒蕪的院子，隱隱聞到了一股惡臭，妾身還吩咐下人去清理，別是什么野貓死在了那院子里。可過了兩天，妾身再次路過院子時，那院子被鎖了起來，味道也淡了很多。”
“妾身總覺得奇怪。直到今日之事發生，妾身忽然想起這樣一樁往事
，跟妾身的遭遇何其相似。因此妾身心里有了這種猜測，所以請大人來一探究竟。”
她其實也不確定枯井中這具尸骨是誰的，但柯家莫名其妙死過人是確定的。
葛經義點頭“讓仵作來驗尸，將府中的下人分開單獨審問。”
這些下人們可沒柯偉志的心理素質，面對刑部嚴刑逼供，很快就有人忍不住招了。
最先暴露的便是柯偉志跟柯二小姐的私情，兄妹倆十幾歲時便了情愫。后來雖各自婚嫁，可柯二小姐每次回家都會跟柯偉志廝混。
三年前柯二小姐回家守寡后，兄妹倆更是肆無忌憚。這府中不少下人都知道，只是瞞著閔氏，可紙是包不住火的，這事最后還是被閔氏跟丫鬟彩兒撞破了。
這事暴露后，閔氏自是氣急敗壞，有那么一瞬，她很想回家告訴娘家人。
但柯偉志找到她，下跪哀求，并保證會給柯二小姐找個人家，將她嫁出去，以后再也不跟這個妹妹往來。又請她看在孩子的份上，將這事按下，否則傳出去也有損兩個孩子的名聲。
閔氏想著父親那么愛面子，只怕知道此事也不會同意她和離。而且她也放不下兩個孩子，見柯偉志有了悔改之意，最終原諒了柯偉志。
但她哪里知道這都是柯偉志兄妹的緩兵之計。柯偉志舍不得將妹妹再嫁出去，再加上三年前已經除過一個廖輝源了，再來一次也費事。
他本來是想故技重施弄死閔氏的，但兩個兒子跟閔氏極為親近，而且閔氏的父親這些年官運亨通，已至三品，萬一被對方發現他就完了。
所以思來想去柯偉志決定給閔氏潑一盆臟水。
閔政好面子，這事一旦鬧出閔家的臉就丟大了，為了閔家的面子，他不但不會為閔氏撐腰，反而會第一時間跟閔氏劃清界限，不認這個女兒。
屆時有彩兒的指證，閔家又不管她，沒人會相信閔氏，閔氏偷人這事就坐實了。
不過他也不會休妻，而是打算將閔氏帶回去，關在莊子上，這樣大家都會以為他念舊情不忍休妻，如此一來，他以后也不用再娶妻了。
而且還能獲得閔政的愧疚。
若是這次春闈，他高中了，以后授官，閔政也少不得要幫他。
他盤算得很好，計劃也非常順利，可半路殺出了葛經義這么個程咬金，讓他的算盤全落了空。
至于柯老夫人，她原本是商賈之女，嫁入柯家乃是高嫁。
她進門時，柯偉志已經是個十幾歲的少年郎，而柯老爺四十多歲，性情乖張，對她這個繼室非打即罵，在床上也很粗暴，她身上新傷舊傷不斷。
而柯偉志偶爾會替她求情，兩人又只相差了五歲，漸漸的她便對柯偉志起了異樣的心思。
也正是因為這樣，她處處針對閔氏，刻意刁難。