“這位是我們公會的a級玩家,「游隼」。”
伯爵指了指跟在他身側的短發女玩家，向穆載言介紹道。
“大概不需要我做介紹，「黑騎士」你和「游隼」,應該就是在那個副本里認識的吧。”
穆載言點點頭“我們確實曾在人魚墜落之地合作過。”
游隼在伯爵的示意下,向穆載言透露了更多的內情“其實，我當初會匹配到那個副本并不是完全的巧合
如果不是「海盜」當初邀請了「黑山羊」組隊進副本，人魚墜落之地的鑰匙,按理應該會落在伯爵手上。
因為海盜為了履行諾言、拒絕出售手里的副本鑰匙，游隼任務失敗，她就只能回去找伯爵請罪。
但伯爵并沒有責怪游隼，而是又用了一些手段,讓她“匹配”進了人魚墜落之地的副本，還囑咐她說,道具和積分都不重要、只要能弄清楚副本的劇情與細節就好。
當時游隼就隱約感覺，伯爵是想通過這個副本驗證什么事。
“在「魔形者」取代殿下的第一年，他為了徹底掌控殿下的紋章能力，把一年的大部分時間都花在了副本中。”伯爵接過話頭,“當時我以為，殿下是因為「商人」的死走不出來,想著讓他在副本中熬過那段時間也好。”
“「商人」出事的那個副本，我們是完完整整調查過的,參與玩家各個都有名有姓，不存在謀害與禍水東引存粹就是boss藏得太深、力量太強。”
“所以，我們都在為「商人」的死而可惜，沒有想到殿下的不對勁是有其他可能。”
“第二年，「魔形者」已經徹底掌控了報喪之詩，也就是那時候,我們發現殿下變了。”
曾經氣質溫和病氣的青年，開始變得陰郁、甚至有些陰狠，在那段時間內，“霧都”的招人標準，也愈發向一個“標準”的公會轉變要強、要狠、要有野心、要在副本中不擇手段。
“殿下”慢慢變成了伯爵最初期待他成為的王國繼承人，可伯爵并不能感受到哪怕半分喜悅。
年長者發現，明明還是那樣的樣貌，還是那樣的能力，甚至記憶和一些細小的習慣性動作都和曾經一樣“殿下”卻不像是曾經的殿下了。
伯爵也曾懷疑過是不是「人偶師」搞的鬼。
但無論他用什么樣的道具和手段，都檢測不到“殿下”身上被控制的痕跡，他的代號、稱號、排名都在排行榜上好端端地顯示著。
后來，也就是第三年，e616星域登陸方舟，小「疫醫」的名號異常顯眼。
「疫醫」聲勢浩大地將小「疫醫」招進公會，讓他成為自己的“繼任者”，即使后來小「疫醫」爛泥扶不上墻，「黑山羊」登臨新晉榜榜首，「疫醫」的這份青睞也沒有改變的跡象。
伯爵再一次察覺到不對。
他開始對“殿下”展開了更隱蔽、更細致的試探與觀察，而
且不止是觀察「疫醫」，他連小「疫醫」也一起關注著。
在調查過程中，他發現了游隼被刻意打壓的情況，也發現小「疫醫」似乎是在刻意扮作無用與低調，還發現“殿下”這兩年在隱蔽地調查、收集、銷毀、塵封一些副本。
其中最近的就包含人魚墜落之地。
趕在“殿下”對海盜出手前，伯爵安排了游隼先去拿鑰匙，失敗之后又安排她進副本拿到完整副本情報的那一天，伯爵幾乎控制不住自己手指的顫抖。
也就是在這時候，在人魚墜落之地扮演人魚茵蒂斯的「黑山羊」，將小「疫醫」可能遇到的危機告知了尚未成立“騰龍”的特殊調查組。
特殊調查組和伯爵同時秘密接觸小「疫醫」陳遇，陳遇后來也因此成為了“騰龍”與“霧都”建交的橋梁。
“霧都”新招收的成員大部分是假疫醫招進來的，伯爵雖然憤怒，但也不打算打草驚蛇，畢竟他還不清楚對方究竟是如何竊取了殿下的一切，殿下又有沒有還活著的可能。
“騰龍”的軍人幫忙展開了調查，伯爵也用他多年經營的關系網，尋找著黑暗中的線索。
最后，他們的目光鎖定在了一個極其不起眼的、名為「魔形者」的代號上。
這種代號，表面上看就像沙礫，比「小丑」的代號還慘，基本都熬不過c級，但極少數的時候，他們又會在排行榜上短暫地出現那么一會兒，又很快“死去”。