太子李致,是中宮嫡出的真龍血脈。六歲那年被立為太子后便遷居東宮，由少師和太傅親自教授帝王之術，逢年過節才會進宮與母后共度一宴。
可以說,李致的前半生是荒垠又冰冷的。除了數也數不盡的文書與奏章外，便是老師嘴里的弄權心術、帝王心氣。
八歲那年他便入了御書房，被父皇抱在懷里共同批閱奏章，因永明帝膝下只有這一個嫡子，也沒有想過要把皇位傳給別人，所以永明帝從不避諱李致。
包括他忌憚世家、打壓世家、毀滅世家的那些手段，統統都沒有避諱李致。
所以李致的人生還有一半是陰暗無情的。他仿佛生來就該是個沒有喜怒哀樂的帝王，接過父皇遞來的千斤重擔后,便該大刀闊斧地挽狂瀾于既倒。
直到他在十八歲生辰時遇上了阿竹。
承恩侯薛懷的名頭滿京城無人不知、無人不曉。父皇也曾當著李致的面贊過薛懷有大能風姿。只可惜他有些文人的迂腐清高在,不愿為父皇所用。
父皇既惱恨著薛懷，又信任著薛懷。便干脆將一些棘手又耗人心力的活計都交給了他，薛懷次次都把差事辦的十分妥帖，所以在文人一黨里站穩了腳跟,且隱隱有領頭羊的趨勢。
一開始，李致頻頻登承恩侯的大門，的確是懷揣著幾分要拉攏薛懷的心思。可他清冷孤傲慣了,即便是賞識一個人,也會不動聲色地查清楚他所有的喜好。
薛懷此人,性子內斂又端方,除了父母雙親最在意的便是妻子兒女,妻子名為徐氏，聽聞是小官家的庶女出身，嫁給薛懷后夫妻兩人琴瑟和鳴、舉案齊眉。
他的嫡長女名為薛竹，聽說是個活潑好動的性子,人也生的姣美大方。
只是李致去了幾回承恩侯府，卻都沒有瞧見薛竹。倒是在京郊外的獵場里遇上了她。
這時的薛竹已嫁給了徐如安為妻，并鬧出了和離一事。李致以為這京城里的世家貴女大多都是些嬌滴滴的弱女子，連說話聲音大上一些都能將她們嚇得花容失色。
太膽小太怯懦，實在是無趣。
直到他瞧見了在荒無人煙的獵場，駕著馬馳騁著飛奔的薛竹。她穿的衣裳并不名貴，是珍寶閣里最普通不過的騎裝，可她長發隨風飄動，衣袂飄飄的模樣，卻迷晃了李致的眼。
他從來沒有見過這樣的女子，灑脫的像在田野間自由自在地奔跑的野兔，連頭發絲都漾著自由的味道。
李致記得他在獵場外圍瞧了許久，久到清輝般的月色灑落人間，薛竹也勒起了韁繩，發現在外“偷看”的李致。
兩人四目相對，李致志得意滿地一笑，隨后便離開了獵場。
這便是他與薛竹的第一次相遇。
第二次相遇是在承恩侯府內，這時的薛竹已大歸回府，李致特意打聽了薛懷的口風，約莫知曉了薛竹與徐如安和離的原因。
原來是徐如安要納妾，薛竹一氣之下便提出了和離一事。瞧著薛懷與他夫人也是全身
心支持女兒的模樣，李致心里再度掠起些異樣之感。