徐老夫人不太能接受，但也只能接受。家宴那日發現楚韶之對顏氏的疏離，在此時有了合理的解釋。
楚家主有隱疾之事，不能讓外人知道，一來關乎楚韶之面子，二來關乎楚家的生意。
徐老夫人立即開始打點，給檢查藥渣的大夫封口費，又對藥童恩威并施，讓他閉嘴。
鄭惜予見狀有些疑惑，徐老夫人喜歡她，從前什么都與她說，這次卻半分都未透露。
徐老夫人又吩咐林嬤嬤將將顏氏和周氏請來，敲打了一番，雖未明說，但讓她們明白楚韶之身有隱疾，沒事不要往他眼前湊，惹他不快。
顏氏、周氏怎么也想不到是這個原因。
她們疑惑好奇，多次猜想懷疑是對方籠絡住了老爺，但萬萬沒想到是這樣。
周氏帶著震撼離開，顏氏仍然留下，她恍惚了好一陣，忽然想到一件準備許久之事，“娘，趙妍兒可要按計劃辦”
老爺不能人道，趙妍兒進府帶來的結果，與預想中的相比會大打折扣。
徐老夫人眼底閃過一絲掙扎，“人且留著，何時進府容我再考慮考慮。”
現在將人請進府內，是往韶之的刀口上撒鹽，她舍不得。
“妾身省得。”顏氏頷首，請辭離開。
踏出敬華院，顏氏揪著帕子的手攥緊，指尖嵌入掌心。趙妍兒是一步好棋，準備了那么久，怎么能說放棄就放棄，掌心痛極，顏氏松開手，心緒漸漸平靜下來。
老夫人說將人留著，只要運作得當，這步棋仍然能走，老夫人偏愛宥行，為宥行籌謀，可孫兒再重要，又怎么比得上兒子，不定什么時候就會為了老爺，放棄他們娘倆。
楚宥齊書童回敬華院，瞧見顏氏時已經避不開了，只得上前請安，“三姨娘安好。”
顏氏瞥他一眼，徑直從他身旁走過，不加理會。
書童呼出一口氣，吊著的心回歸原位，公子和六公子不對付，常有矛盾，三姨娘瞧他們公子身邊的人不順眼，偶爾會伺機發落人。
書童和楚宥齊關系最近，公子不在身邊，唯恐被刁難。這次有驚無險，還好還好。
顏氏往自己的明華院走，方才見著楚宥齊的書童，倒叫她想起一件事。
前幾日宥行去給老爺請安，回來悶悶不樂的，追問下得知，是他學業被夸獎，得了一塊松煙墨，本是值得高興，可楚宥齊巧言令色，哄得老爺喜笑顏開，也給了一塊松煙墨。
楚宥齊學業比不上宥行，靠旁門左道卻能得到相同的獎勵，讓宥行怎么想。
顏氏吩咐身邊的大丫鬟，“宥行后日回書院，叫小廚房這兩日多做宥行愛吃的菜和小食點心。”
大丫鬟應下。
那廂，周氏回到重華院。
周氏被林嬤嬤叫走時，梅氏在與她閑談，梅氏擔心徐老夫人那有事，便候著沒回自己小院，在這候著等周氏回來。
見周氏神色復雜一言難盡，梅氏心里咯噔一下，忙上前扶周氏坐下，“娘，可是老夫人那為難你了”
周氏搖頭，低聲將老爺之事告知梅氏，梅氏聽罷，神情和周氏如出一轍。
周氏“你回去后，給宥揚透個底江氏那兒，也找機會知會一聲，切記莫宣揚出去。”
梅氏點頭，頓了會她問“公爹那兒娘，您怎么辦”
“老爺常年在外行走經商，有他沒他都不差，如今他這情況，和前些年沒甚區別。”周氏緩緩道，聲音一直壓的很低，只婆媳兩人聽見。