繚繞的香臭氣味中，那個夢又回來了。
一步步靠近，黑色的影子猙獰地爬上臺階。血色仿佛潑墨，從一個點渲染，擴張成大片大片的模糊，鋪滿了眼前，連那人影也變紅了，扭曲著想要從地面鉆出來。
地面隆起，房屋倒塌，天旋地轉，像一腳踩空，昭昧猛然驚醒。
她翻身坐起，喘息著，想起自己早已經離開皇宮，正在逃難的路上，肚子空蕩蕩地泛著餓意，可她沒有食欲，捕捉到腦中閃過的記憶，胃里翻騰著想要嘔吐。
什么也沒吐出來。
她想起樹叢中的那口鍋、那兩個人和他們的談話，卻想不起來自己是怎么走回來、怎么睡著的。
隔壁的男人已經回來了，正沉浸在睡夢中打著呼嚕，旁邊的娘子卻醒著，抱著男孩，輕輕撫摸著，小聲抽泣。
昭昧張嘴時嗓子有些干啞，問“你哭什么”
娘子搖頭不語，只是控制不住地流淚，緊緊抱著男孩，仿佛攥住救命的稻草。
昭昧記得她的哭聲。在發現那口鍋之前，她正因為虛弱而入睡，睡夢中聽見哭聲，現在想來，大概是隔壁娘子已經知道男人要做什么，既然沒有阻攔，那就只能哭了，一直哭到現在，哭到什么都結束了。
昭昧又問“你哭什么”
娘子哽咽著，仍舊不說話。
她想回避，可昭昧偏要問“你哭什么”
“別問了”娘子大叫一聲，崩潰地嚎啕起來。
男子的呼嚕聲斷了斷，忽然翻了個身，娘子的哭聲立刻又弱下去，驚恐地盯著男人，確定他沒有醒，擦掉眼淚，壓著聲音道“這是我家的事，和你有什么關系”
昭昧笑起來，像見到她崩潰便得償所愿似的，說“沒有關系。”
娘子見到她的笑，腮幫子用力，似在咬牙，可到底只是別過身子不再看她。
昭昧輕聲說“你女兒哪里去了”
娘子身子一僵，沒有回頭。
昭昧道“我看到”
“扔掉了”娘子打斷她，回頭斬釘截鐵地說“被我扔掉了。”
昭昧對著她的眼神，重復“扔掉了”
“是。”娘子每個字都說得用力，剛止住的淚水又要落下來，聲音也顫抖著“養不活，我能怎么辦我能怎么辦”
昭昧又重復“養不活”
“是。”淚水又涌出來，娘子控制不住地說“根本吃不飽，又能怎么樣不管我做什么我養不活這么多人難道我想要這樣嗎可我有什么辦法我也想要活下去啊”
娘子心頭打開豁口，激烈的情緒傾涌而出，顛三倒四地不知道說了些什么。
昭昧靜靜地看著她，問“他呢，他能養活嗎”
娘子下意識抱緊男孩，喃喃地說“我只有他了”
昭昧失去了和她交流的興致，問“我姊姊去哪兒了”
娘子發泄了一通，情緒又穩定下來，抽抽鼻子，說“你姊姊你姊姊跟宋大娘走了。”
“宋大娘是誰，”昭昧皺眉“跟她去做什么”
“你不知道”娘子微訝，試探著說“宋大娘就是之前來找我的人，你應該見過。”
“她來找我姊姊”
“不是啊。”娘子更驚訝了“是你姊姊主動找到宋大娘，說你生病了，想要換點藥來咱們根本搞不到藥，但宋大娘那兒什么都有，就是不能拿錢買。”
昭昧沒聽懂，娘子跟她解釋一番，她明白過來，攥住刀柄。剛起身，娘子拉住她“你去做什么”
昭昧道“去找她。”
“沒有用的，”娘子道“就算去了又能怎么樣，你能阻止嗎”
“不然呢，”昭昧甩開她的手，睨她道“哭嗎”
娘子啞然。
夜里天黑，四周寂靜，只有蟲鳴聲響起。昭昧照著娘子說的方向走，一個人也沒遇見，偶爾風吹樹葉，發出沙沙的聲音，牽動著地上的影子也婆娑搖晃，投在她眼里，像張牙舞爪的惡鬼。
卻不及她的噩夢可怖。
醒來后昭昧就不愿多想那夢境了，伴隨著夢境一同沉在她腦海深處的，還有皇宮中那空白的一夜。素節姊姊和她說，既然沒有想起，那就是不愿意想起，現在她也這么覺得了，覺得那些記憶還是永遠消失的好，連同那扭曲的噩夢。她要把它們壓得死死的，再也浮不出來。
像陰風、像鬼影，都不能令她恐慌。她只怕去得晚了，真的什么也做不到。
昭昧有時提著刀，有時撐著刀，沿著這個方向走了很遠，開始懷疑娘子是不是指錯了路線。忽然，在風聲樹聲蟲鳴聲之外，她聽到了男人的聲音，模模糊糊，像惡鬼有了形象。
李素節在和一個男人說話，有來有往，討價還價。可她手中并沒有籌碼，連她要買的東西，也除了此處再沒有別的市場。
她需要藥材和三天的干糧。男人有，可他嬉笑著，坐地起價。