翌日清晨,傅云晚乘車前往莫愁湖別業。
謝旃提前出發去接剡溪公，這是她的提議，剡溪公雖然堅持不肯為景元和醫治,但他既然能夠因為顧玄素一封信千里迢迢趕來為謝旃診治，那就并不是全然不問世事，如今景元和的病情關系著國運民生,傅云晚覺得,如果與他再懇切談談，也許還有轉機。
車子沿著湖邊小徑慢慢往別業去，上次過來還是山寒水冷的冬日景象，如今卻是十里煙柳，春意盎然。這美好的春日讓傅云晚想起顧玄素,想起在別業時鎮日與筆墨為伴的日子,甚至想起了張操，如今斯人已逝,九泉之下他們是否依舊還是師徒
車子駛進別業,沿著白石路慢慢往里行去。經過景嘉那次查抄，不少門窗都已破壞,外書房兩扇大門都沒了，書架倒了一地，壓在門檻上,傅云晚忍不住叫停車子,急急走過去。
房里空蕩蕩的,昔日的翰墨香氣蕩然無存，書架上貼著的編號名類標簽亂七八糟掉了一地，傅云晚彎腰撿起，聽見門外謝旃喚她“綏綏。”
傅云晚回頭,謝旃同著個道袍芒鞋的老者正從內院走來，那老者看起來六七十歲年紀，一根竹簪挽著道髻，容貌雖然平常，但通身自有一種灑脫氣質，謝旃介紹道“這位便是剡溪公。”
傅云晚連忙出來，福身下拜“晚輩見過剡溪公。”
“我知道你，”剡溪公快步走近，“你曾祖給我講過你寫的那些文章，你記錄的那些女人聲名不顯，也沒什么值得頌揚的事跡，你為什么要寫她們”
傅云晚怔了怔，抬頭，對上他目光銳利的臉。
廣陵關外。
江水滔滔，桓宣一頂斗笠壓著眉，跟在凌越幾個身后登上客船。
客還沒上滿，距離開船總還有一陣功夫，凌越怕他等不及，低聲問道“要不要把船包下來即刻就走”
“不用，”桓宣道，“太招人注意。”
坐在角落里眺望著江面，地勢既低，便只能看見一帶煙水茫茫，并不見建康城的影蹤，余光瞥見船家還在碼頭上攬客，不覺想到，他是真的怕引人耳目，所以才不肯包船走嗎
只怕還是，拿不定主意要不要過江吧。
過了江，與她見面就無可避免，沒有孩子，他還見她做什么，看她與謝旃如何雙宿雙飛，琴瑟和諧嗎
眉頭皺緊了，起身往艙外去，船身卻在這時輕輕一晃，開船了。
江風獵獵吹動船帆，眨眼間便將江岸遠遠拋在了身后，桓宣沉默地望著，也許老天替他做出了選擇吧。
莫愁湖別業。
“說說看，為什么要寫那些毫無可取之處的女人”剡溪公追問著。
傅云晚沒想到他一上來就問這個問題，更沒想到他修道之人，說話竟如此犀利。定定神“只是一家之言，遇見了心里有所觸動，所以便寫了。”
剡溪公冷哼一聲“天底下那么多節烈女子你不去寫，那些被男人摸了手就要剁手，失
了身就要自盡的你不寫，偏偏寫什么讓北人擄走還不肯死，令家族蒙羞的女人，莫非你心里也贊成她們”
余光里瞥見謝旃皺緊的眉頭，他似乎想替她解圍，傅云晚漲紅著臉，惶恐不解之外更有不平，搶在謝旃前面開了口“是，我贊成她們，我不覺得她們該死，更不覺得她們令家族蒙羞。”
話一出口，心里陡然輕松一大截。這些話她從前即便敢想也未必敢說，然而近來許多事堆在一起，眾弟子的鄙棄，書稿被質疑被燒毀，因為身孕一事幾乎萬劫不復，憤激之下這話脫口而出，看見剡溪公灼灼的目光，他盯著她追問“為什么”
為什么。她也想知道為什么，這世道已經如此艱難了，為什么還要對女子如此苛刻。“因為不是她們的錯。甚至貞潔之類，也未必就比性命更要緊。”
驀地想起張操的話，男兒守節，女子守貞，貞節不保，則以死明志。他為了節義慨然赴死，但在她私心里更希望他活下來，活下來才能將曾祖的南史編纂完，才能將曾祖的史家之道傳承下去。
就比如她，從前也曾想過死，現在才發現活著比死艱難多了，可只有活著，許多事，才能去做。
四周安靜下來，剡溪公沒再追問，他依舊看著她，似在打量似在思忖，許久“你寫的那些東西都燒光了，你準備怎么辦”