十年前，他還只有十歲，入夜后沒有睡多久，就被太子二哥搖醒，一起穿過太極殿后頭層層疊疊的暗道，乘坐馬車趕往了京郊。
刻滿了奇異紋路的小舟由桃木鑄成，上頭一共十個座位，沒有船艙。
風雪呼啦啦的灌入衣領，陸啟凍得面無血色，只縮在角落里，看著父皇裹著金燦燦的龍袍，手里握著一串散發著金光的佛珠。
白日的大焱山巍峨壯觀，入夜的大焱山卻像一個四面圍起的棺材，只有小舟前行的水路才有一絲生機與活力。
“陛下，時間快到了。”彼時的國師還不是瘦瘦小小、技藝不精的宴之潮，而是他的祖父宴之鶴。
他鶴發童顏，面色和藹，往向幾位皇子的目光十分友善，說出來的話卻讓陸啟毛骨悚然，“只有這幾位皇子做祭品，怕是不夠的。”
陸天元聞言淡淡睜開了眼，滿目威嚴，“再加上寡人這一條命。”
宴之鶴失笑，“陛下你可確定”
陸天元“嗯”了一聲，旋即補充道，“皇后與天佑的作用你應當知曉。”
宴之鶴點點頭，又和冷肅的中年帝王說了什么，言兩語之間就決定了幾人的命運。
陸啟當時是很害怕的，少年人又控制不住自己的脾氣，在感到生命受到了威脅時，第一時間就想要反抗，哪怕對方是自己的父皇。
但陸天元只用了一句話，就將他們所有人的反擊之情擊碎了
平日嚴肅、不茍言笑的父皇，眼底閃爍著明亮的興奮，他聲音顫抖，藏著說不出的貪婪
“皇兒，你們想不想長生不老”
陸啟記不得自己當時是怎么回答的了，只記得自己當時渾身激動戰栗，連著埋了一晚上的土，雙手雙腳布滿燎泡也不覺得疼痛。
而第二天，他收到了來自國師制作的“平安符”，小小的一角，用看似普通的符紙疊成角形，入手生溫，沁著血色，只要掛在脖子上，無論前一天有多累，身上受了多嚴重的傷，第二天也會完好如初。
付出的代價，僅僅是護身符上的血色紋路黯淡一瞬。
“老。”
“老”
陸祚見陸啟面色灰敗，滿臉冷汗，一副神游天外的模樣，立刻出聲將他喊醒。
陸啟雙唇翕動，惶恐地扭頭，見身后沒人，才瑟縮著發抖，“二、二哥，你、你說長姐忽然出事，會不會是那厲鬼”
先前他那么容易被激怒，也是因為內心太過恐懼。父皇當初說的很清楚，如果那厲鬼真有重見天日的那一天，長姐和皇后就是他們除了燕霜行心頭血煉制的符咒外的，第二道護身符。
之前陸啟還心存僥幸，可現在長姐被刺殺了
“休要胡言”聽到他脫口而出的“厲鬼”二字，陸祚也冷不丁地打了個寒顫，當初他們是怎么算計燕霜行，怎么將他活活釘死在棺木中的事還歷歷在目，即便白日想起，也讓人脊背生寒。
“父皇前些日子已經召了國師入宮，想必正在處理此事。”
陸祚用力擰著鸚鵡的羽毛，聽見它一聲聲慘叫也無動于衷，只隱晦地提醒，“你們也不用太過擔心，中宮尚且安在。”
幾個臉色難看的皇子聽到這話，果然都安定了幾分。
是了，就算那厲鬼要索命，也有皇后在前頭給他們擋著，確實不用太過擔心。
可，真的是這樣嗎
陸啟坐在角落，看著夕陽灑在眾人的臉上，只覺得那像一捧捧的血，燕霜行的血。