路開向陳小葉辭行，他臨走前實在想知道，陳小葉究竟是什么身份，為什么小小年紀便如此成熟，為什么從來不笑。他也很想報答陳小葉的救命之恩，如果陳小葉有什么要求，他都會盡力完成。
陳小葉問路開為什么要離開，路開說外面的世界很大，他要去看看。說到仙魔宗派，路開神采飛揚。陳小葉看著陸閑有些呆滯，她說自己一點都不向往外面的世界，能陪在親人身邊才是最好的事，應該珍惜這樣的時光。路開對家人無感，覺得陳小葉像一個腐朽的老人。
這次陳小葉沒有說路開的命是她的之類的話，她說路開走都走了，還關心這些做什么。路開給村民殺了劍齒虎，其實她和路開已經兩不相欠了。她問陸閑身中劇毒，等死的感覺是不是很難受，她問路開怕不怕死，她說這個祭臺是自己的，誰都不敢站上來，路開很勇敢，是多一個敢站上來的人，所以自己這次不追究路開擅自上來的責任了。
路開臨走的時候，陳小葉說路開給小朋友們講的童話故事很美。
21、羌月聽說路開明天要走，哭腫了眼睛，陳氏勸說好久才把她哄睡著。大家給路開擺了踐行酒。次日，路開離開了西河村，陳小葉沒有來送行，而是站在祭臺上目送路開離開。
西河村消失在身后，羌石山突然追了上來，遲疑一會，他說出自己的請求。他說陳小葉救了路開的命，路開能不能留下來陪陳小葉度過生命中最后的時光。路開一驚，不解其意。羌石山說陳小葉沒有幾個月的時間了。
22、羌石山含著淚說陳小葉五年前被選中為芒山大仙的新娘，明年便會被送上祭臺，被芒山大仙接走。每過六年，芒山大仙便會到村子接走一個女孩，女孩走后，沒有一個再回來過。大家心知肚明，芒山大仙其實是妖怪，女孩的下場可想而知。
路開想起陳小葉淡定的說祭臺是她的模樣，陳小葉在祭臺上對他說的話，佩服陳小葉堅強的同時，不禁一陣心疼。他也明白了陳小葉這么成熟的原因，五年前知道了自己的死期，一直等死的滋味太難受，村民們對她尊敬，原來是出于對她犧牲的補償。
路開問為何沒有人來除妖，羌石山說河東村曾經有人找來修者除妖，結果惹怒了芒山大仙，滅了那村民滿門。路開又問大家就不反抗了嗎，不搬走嗎，羌石山凄涼一笑，說世道如此，哪里都有妖怪，再說村民們已經對這事甘之如飴，并不許別人再提除妖的事。村民一家人生那么多孩子，夭折的很多，犧牲一個女孩，換來六年太平，是值得的。芒山大仙答應過村民，只要六年獻祭一個女孩，他會保大家風調雨順。
路開想到那個好色的中年文士胡夜華，頭皮發麻。他問羌石山，犧牲陳小葉換來西河村六年太平，值得嗎？羌石山不答。
23、路開問羌石山，你這么喜歡陳小葉，救沒有想過救她嗎？羌石山說沒有用的，唯一能收服芒山大仙的人，只有小星宗的修者。小星宗的修者高高在上，根本不屑見他們這些村民，即便見著，他們也是不屑出手的。路開問降妖除魔不是正道本分嗎，羌石山嗤笑了一聲。
路開有些憤怒，哀其不幸，怒其不爭。他問羌石山，他是牛羊嗎，是牲畜嗎，為什么要接受妖怪的圈養。路開搖頭說羌石山從根本方向就錯了，保衛家園，靠的只能是自己，期盼芒山大仙保佑風調雨順，期盼小星宗降妖除魔，都是一時的，只有自己強大，才能護得了家園百年太平。路開告訴羌石山，天行健，君子以自強不息。羌石山遠遠不如陳小葉，他配不上她。
羌石山愣住了。
24、陳小葉把路開從河中撈起，這份恩情路開無論如何都要報答。他知道陳小葉時日無多后，又返回了村子。