氣氛微妙，多一分曖昧，少一分寡淡。
兩人不約而同地垂下頭去，霍桐兒快速尋思了一個話茬“辰州四通八達，除了西邊，有三個方向可走，你準備往哪邊走”說完，夾了一片魚肉慢慢咀嚼。
花九從懷中摸出一本小札，遞給了霍桐兒“你看看，你想去哪里”
霍桐兒接過小札，翻開第一頁，便是大燕九州的輪廓圖。這圖不算繪制精細，州與州之間的分界卻極為準確，想來必是從朝廷的疆域圖上謄畫過來的。翻至第二頁，寫的便是滄州。滄州西邊有片荒漠，百里綿延，靜無人煙。霍桐兒跟著霍蘇年在滄州立足，也算是住了不少年，關于那片荒漠的傳聞，她也算聽過不少。
據聞，荒漠中有狼魂出沒，守護著一處世外寶藏。不少馬匪也試圖找尋這個寶藏，結果是連人帶馬的跟著陷落流沙深處，一去不返。如今這滄州的小地圖上，第一眼瞧見的便是大漠里面的一處朱砂紅點，霍桐兒起了好奇，問道“這是何處”
花九微微蹙眉“此處危險，方圓十里，皆是流沙。紅點所在，就是滄州老人們相傳的寶藏之地。”說到這里，花九臉上多了一絲失望，“其實就是一灣月牙泉，泉水清澈，底上有不少金燦燦的石頭，遇上海市蜃樓，便在大漠上金光一片，讓大家以為里面滿是黃金。”
霍桐兒驚眸看她“你去過”
“一時好奇，便冒險去了，結果可謂是大失所望。”花九并非沖著黃金而去，而是想著這里面會不會有什么稀罕的其他物事。說到這里，她夾起一片魚生，樂悠悠地吃下后，感慨道“還不如此處逍遙。”
霍桐兒忍笑道“能入百里荒漠全身而退，慕言的本事不小。”
花九隨口應聲“我這身本事，都是從阿娘那邊學來的，她才是厲害。”
“哦，如此說來，我倒想去拜訪令堂。”霍桐兒對這個母親好奇極了。
花九神情微滯，淡聲道“可惜啊，我這個阿娘四處游蕩慣了。我來了大燕，她肯定不會一個人待在大魏，這會兒說不定去了大陵，同那邊的姑娘們賽馬斗詩呢。”
霍桐兒只要想想那畫面，便覺得莫名的熱血沸騰。大陵那邊已是女子當家，接連兩代都是女帝，朝廷中半數官員也都是女子，那邊的女子活得恣意瀟灑，她早有耳聞。不像大燕這邊，還是男尊女卑。
她回神后，又翻過一頁，只見上面用端正的小楷記錄著滄州的風土民情，幾乎花九已經走遍了整個滄州。算起來，滄州那邊確實也沒有什么值得游玩的地方，霍桐兒本就是從那邊來的，再去那邊游玩，就沒什么意思了。于是她翻過了滄州篇，瞧見了辰州篇，辰州地形圖已經繪制完成，后面接連好幾頁，記錄的都是辰州的山川與民生。霍桐兒匆匆讀罷，方知辰州原來還有這么多有趣的地方。
“你連辰州都走遍了”
“你若有想去的地方，你說，我帶你去。”
霍桐兒卻搖搖頭，莞爾“這上面記錄的都是夏日風光，如今已經入冬，倒不如往東走，去臨淮看看。”
“好呀都說臨淮從來不下雪，去那邊過冬也好。”花九點頭。
霍桐兒提醒道“辰州與越州之間，隔著楚州，你不是要為陛下繪制大燕地理志么我們直接去了越州，楚州可就跳過了。”