“為了公平公正，這十名評委會盡量選擇分散的專研領域，以涵蓋不同特長的選手。如果校內教師人手不足，還會邀請校外人士進行補充通常是已經畢業的校友。”
“雖然校檔案館不會留存每一屆比賽具體的打分數據，但幸運的是，上一屆負責計票的學生還沒有畢業，而且他沒有扔掉當時的打分表。”
理查德從手提箱里拿出一摞紙“這就是去年的打分表，你們看看，能否看出什么規律”
威廉已經放棄，他趴在愛德華身上等著解答。
愛德華看了看評分表，倒真的看出幾分端倪“有些節目評委之間分歧很大，有些節目則很平均。”
“你說的對，”理查德說，“去年獲得評委單人最高分的節目甚至沒有進前三名那是個魔術節目，只有一位評委是這方面的專家，他給出了高分，而其他評委則只給出了平均分。按照規則，最高分被去掉，這個節目自然沒有獲得好的名次。”
“再看這個語言類節目，喜歡這個學生觀點的評委給出了高分，不喜歡的則給出了低分。最終這個節目也沒有獲獎。”
“而最后的冠軍，你們看出它的評分規律了嗎”
“沒有非常高的分數，但是評委都給出了平均以上的分數。”喬尼總結。
“沒錯，這是一個歌唱類節目。無論是否具備專業知識，所有人都能享受音樂之美只有這樣的節目才能拔得頭籌。”
“那我們豈不是希望很大”威廉滿懷希望地問。
“但是不要忘了，”理查德說，“我們是爵士樂隊。而這里是綠墻公學，北方最保守的地方。就我所知有不止一位老師是極端的保守派人士。他們不會喜歡爵士樂這種染著黑色血脈的音樂形式。”
“那你有什么建議”愛德華問。
“我的建議是別在舞臺上搞什么即興，更不要顯擺自己的爵士范，而是乖乖排練一首討喜的歌曲。”
“比如圣誕頌歌thechristasng。”理查德掏出一張納金高natkge的唱片，拿在手里晃了晃。
“看人下菜，討好觀眾，這是音樂產業的核心，也是我教你們的最后一件事情。”
他將這張唱片遞給威廉“將它改編成適合你們樂隊演奏的形式。我聽說你是唱詩班的很好，你來演唱。”
“有人聲的音樂節目比純器樂節目的得獎概率高了百分之十八，如果你們想要得獎，哪怕是一點點幾率也要用上。這就是我對成功的看法不要將它交給運氣，而是通過精妙的計算去主動抓住它。”
“只要你們聽我的，就一定萬無一失。”理查德說，“我到時候會坐在臺下，看著你們捧起金色的星光獎杯。”
威廉從回憶中緩過神來。
舞臺上，兩名參賽選手正在鋼琴上表演四手聯彈。
“該去后臺準備了。”愛德華在他耳邊低聲說。
他們拎著樂器站起來，前往后臺。
威廉的手心開始出汗。他5歲就開始作曲，聽過自己的作品在音樂廳奏響，甚至灌錄過專業唱片。但這是他第一次親自登臺。
他在后臺活動著手指，心臟跳得很快。他有一種沖動，沖向舞臺他迫不及待想要上臺演出了。
沒錯，他并沒有緊張，而是十足地興奮。這興奮并不僅僅因為登臺這件事，更因為另一件事，他為某個人準備了巨大的驚喜或驚嚇。
主持人在進行報幕“下面，歡迎威廉奈廷格爾和他的樂隊。”
在掌聲中，威廉走到鋼琴旁，向臺下鞠躬致意。
在晃眼的燈光下，本應看不清臺下的人影，但是非常神奇，他一眼就看到了坐在前排西裝革履的理查德。
理查德專注地看向舞臺，他確信他將聽到一曲圣誕頌歌。
報幕還在繼續“他們將帶來一首”
“ove。”
理查德臉上的笑容肉眼可見地凝固了。