這件事的起因在于「燕王噲」與當時燕國的國相「子之」。
燕王噲是一位“好賢”、“好仁”的君主，雖然談不上是什么治國的明君，但卻是一位寬厚的君主，并且希望得到一個好名聲，他在位時聽從了蘇秦的弟弟蘇代的勸告，倍加信任國相子之。
而在此期間，燕國的士大夫「鹿毛壽」對燕王噲說，您不如把國家讓給國相子之。人們之所以稱道堯為君賢圣，是因為他把天下讓給了許由，許由沒有接受，因此堯有了讓天下的美名而實際上并沒有失去天下。如果現在您把國家讓給子之，子之一定不敢接受，這就表明您和堯有同樣的高尚品德。
燕王噲覺得很有道理，便將燕國的政權都交給了國相子之，然而此舉卻給燕國埋下了禍根。
子之代燕王治理國家三年，燕王噲的太子「平」與將軍「市被」起兵奪權，雖然最終被子之鎮壓，但也因此惹來了齊國的覬覦，齊宣王趁機派兵伐燕國，在短短五十日內就奪取了整個燕國，并還得燕王噲與國相子之皆死在亂軍之中。
由于齊軍攻入燕國時殺戮、搶掠，燕人紛紛自發抵制齊**隊。
而此時，燕王噲還有一個兒子「職」在韓國做人質，當趙國君主趙雍得知燕王噲、太子平皆死于內亂后，便派人說服韓國，護送「燕公子職」回燕國繼位，即如今燕國的君主，即燕王職。
燕王職的王位，是趙國君主趙雍幫他爭取到的，畢竟當初縱使燕國國人全部抵制齊國，但齊國的軍隊還是不肯退出燕國，直到遭到以趙國為首的中原諸國的聯合反對，齊**隊這才不情不愿地退出燕國境內。
是故燕王職親近趙國人憎恨齊國。
因此理所當然，燕國會加入趙國的陣營。
而秦國為何會跟趙國走在一起呢？原因很簡單，在秦武王繼位后，他的弟弟嬴稷在燕國為質子，誰也沒想到年僅二十幾歲的秦武王，竟會閑著沒事跟大力士比試舉鼎，更不可思議的是因此而身亡。
秦武王一死，由于前者還未留下子嗣，因而使秦國發生內亂，宣太后想立「公子芾」，惠文后想立的「公子壯」，而此時，趙國君主趙雍強勢干涉秦國內事，支持遠在燕國作為質子的「公子稷」。
秦國不想因為這件事而得罪趙國，免得出現內憂外患的局面，因此就同意了趙雍的意見，迎入了「公子稷」，即如今的秦王嬴稷（秦昭王）。
這件事后，「秦趙燕」三國暗下結盟，宋國其實是在燕國之后才加入到這個陣營的國家。
所以說，宋國也好，燕國也罷，都是「秦趙陣營」中用來牽制齊國的，誰讓齊國是「齊楚魏韓」四國聯盟的首領，是當今唯二的最強國家呢。
而「秦趙燕宋」四國結盟的事，莊子也是在看罷惠盎的書信后這才有所了解，可他的弟子蒙仲，卻在幾乎沒有可靠消息來源的情況下，就能猜到「秦趙宋」三國結盟，這讓莊子不得不為之驚訝，覺得此子看待事物的能力，當真是天下少有。
但在最終，莊子還是沒有將自己所得知的消息告訴弟子，他不希望這名弟子為了世俗的紛爭而分心，以至于耽誤了學業，耽誤了追尋大道。
「這并非你需要關心之事。」
莊子用竹牌告誡弟子道。