四月二十日，與高唐邑隔大河相望的「祝柯」縣，薛公田文的客卿「田瞀（mào）」，在一隊士卒的保護下乘坐馬車來到這里。
這位名為田瞀的老者可不簡單，就連身為齊相的薛公田文亦要持后輩之禮。
“祝柯，源于周武王冊封諸侯，將黃帝的后裔封在此地，建立「祝國」，可惜不久即亡，空剩下‘祝柯’二字，而后諸侯‘盟于祝柯’，方又世人所知……”
捋著花白的胡須，田瞀平靜地說道。
此時，馬車上又走下來一位與田瞀年紀相近的老者，聞言笑道：“是故多有人稱，我齊國盛行黃老之術，便源自于祝國……不知瞀老如何評價？”
田瞀瞥了一眼這名老人，輕哼一聲，招招手喚來幾名護衛的士卒道：“你等去見「田觸」，就說，老夫攜「公孫闬（hàn）」，前來請見。”
原來，那名與田瞀年紀相仿的老者，即是公孫闬。
此人亦不簡單。
公孫闬最早乃是齊相鄒忌的門客，即在齊威王時期施行改革，使齊國從此強盛起來的那位齊相鄒忌。
雖然鄒忌被譽為繼“管仲”后的齊國名相，且世人常將他與秦國的「商君衛鞅」相提并論，但正所謂人無完人，鄒忌也有為人所詬病的地方，比如他與「田忌」爭權的事。
田忌，亦那位出使魏國時，將受到同門師兄弟、魏將龐涓迫害的孫臏解救脫困，且此后拜孫臏為軍師的那位齊國名將，在「桂陵之戰」、「馬陵之戰」中重創魏國，使魏國從此衰敗。
值得一提的是，在桂陵之戰后，田忌便已名聲大漲。
在這場戰役中，田忌采取了孫臏所獻的「圍魏救趙」的計策，直搗魏國國都大梁，迫使魏將龐涓放棄圍攻邯鄲而回援大梁。
最終，田忌在桂陵伏擊了龐涓，一舉擊敗魏軍，并俘虜了龐涓。
其實總的來說，這場仗雖然龐涓被俘，但魏國的主力尚在，因此，齊國最后還是請了楚國大將「景舍」出面調停，與魏國和解，才得以結束這場戰役——而龐涓，亦在此時被釋放。
說白了，齊國當時其實并沒有戰勝強盛的魏國，但田忌卻因為“桂陵之戰”擊敗龐涓且將其俘虜而名聲大漲。
田忌成名后，鄒忌唯恐他威脅到自己的相位，便思忖對策。
而那時，公孫闬就在鄒忌座下作為門客，他向鄒忌獻策道：“不如讓田忌再討伐魏國。若田忌勝，那是您的功勞；若田忌敗，就算不命喪于戰場，回國亦必定受到處罰。”
鄒忌深以為然，便向齊威王建議，令田忌再次討伐魏國。
而這，即馬陵之戰。
不得不說，桂陵之戰的敗北——確切地說應該是魏國攻伐趙國的失敗，這對于當時強盛的魏國而言，僅僅只是一個小困擾而已，這不，在魏、趙兩國和解之后，魏國再次起兵討伐韓國，卻沒想到再次被田忌、「田朌」、「田嬰」、孫臏幾人挫敗。
相比較前一場戰敗的微小損失，這一次，魏國十幾萬主力軍在馬陵全軍覆沒，魏國從此一蹶不振，而齊國則借助這場勝利，隱隱展現出霸主的氣勢。
而作為指揮這場戰役的主帥，田忌的名氣亦再次高漲，讓鄒忌終于決定將其除掉。