隨著蒙仲一聲令下,一行近十輛戰車,緩緩啟程朝著西邊而去。
魏國與宋國接壤,且就在宋國的西邊,因此從宋國到魏國,路徑可謂是非常多,但跟上回前往趙國時情況不同的是,上回前往趙國時,蒙仲等人隊伍中有宋國的使者李史,后者幾番出使趙國,又豈會不認得前往趙國的路?可現如今,蒙仲、蒙虎、樂毅、榮蚠這一行人,卻沒有一個人去過魏國,在這種情況下,他們選擇了一條最便利的途徑。
即先向西行路至「睢河」,然后沿著這條河逆流而上,便可直達魏國的王都「大梁」,而不至于因為摸錯方向導致迷途。
這也是莊子的建議,想當年他前往趙國探望惠施時,往往都是乘坐小船,沿著睢河逆流而上抵達大梁,可謂是非常便利。
兩日后,沿著睢河逆流而上的蒙仲一行人,抵達了坐落在睢河北面的「葛城」,蒙仲的母親葛氏,她的故鄉就在這一帶。
這座城池,乃是宋國最靠近西邊國界的一座城池,過了這座城池再往西行,便將進入魏國境內。
這不,沒過多久,蒙仲等人便遇到了一座建造在丘陵與睢河之間的關隘,關隘上所豎起的,正是魏國的旗幟。
這是蒙仲首次瞧見魏國的旗幟,只見魏國的旗幟通體都是赤紅色,四周以些許黑色作為邊框的旗紋,唯獨中央位置才用黑色書寫著一個偌大的“魏”字,以至于當旗幟眾多的時候,遠遠看去仿佛熊熊燃燒的火云一般。
“停車!”
待等來到關隘前,蒙仲一行人不出意料地被值守在那邊的魏卒給喝止了。
這也難怪,畢竟蒙仲一行四十余人,各個身佩利劍,且有足足十輛戰車代步以及運載盤纏、衣物,一看就知道并非尋常人。
“誰是你們的主事?”
一名看起來四旬上下魏卒帶著其余魏卒迎了上來,帶著幾分警惕問道。
見此,蒙仲翻身下了戰車,主動迎上前抱拳招呼道:“在下蒙仲,奉我宋國君主之命,特地前往大梁請見魏相薛公,還請通融。……這是符節。”
說著,蒙仲從懷中取出先前惠盎交給他的符節,遞給那名魏卒,只見符節上確實寫著「宋、王三十五年秋,命蒙仲之魏」等字樣。
不過那名魏卒似乎不識字,在端詳了片刻后,皺眉說道:“等著,容我上報。”
說罷,他轉身走到了關隘上的門樓,將此事稟告了此地的守將。
旋即,此地的守將親自出面盤問了蒙仲一番,見蒙仲對答如流,又持有宋王的令符,這才放蒙仲一行人入關。
當然,在放任蒙仲等人入關前,那名守將還是不忘例行公事般警告一番:“此乃魏國,休要惹是生非,否則,立即便有我魏國的衛士將你等捉拿。”
“自然。”
蒙仲淡淡笑著,不卑不亢。
通過這座關隘后,便已進入了魏國境內,僅僅只走了半日路程,蒙仲一行人便遇到了首個魏國的城邑,「寧邑」。
考慮到此時已臨近十一月,天氣已逐漸寒冷起來,蒙仲等人并未在寧邑停留,徑直繼續往前。
從寧邑順著睢河逆流而上,約一日后,蒙仲等人便抵達了「襄陵」,據相傳,此地乃是宋國先代君主宋襄公的陵墓所在。
也就是說,這附近一帶,包括寧邑,曾經都屬于是宋國的土地,只不過后來被魏國奪走了而已。
自襄陵再往西行,大約行了一日的路程后,蒙仲等人便抵達了「杞縣(雍丘)」。
杞縣乃是古杞國的都城,而如今則是魏國境內一個不小的城邑,城內的規模與繁榮程度雖然比不上商丘、陶邑、彭城等宋國最繁華的城池,但比蒙城倒確實要熱鬧繁華的多。
考慮到一路上風餐露宿加緊趕路頗為辛苦,蒙仲等人決定在杞縣歇息一宿,到城內的酒肆、驛館好好吃一頓好的。